L ANE. I l 1 



blant ni à i'un ni à l'autre, ne ressemblent à rien de 

 fixe, et ne peuvent par conséquent rien produire de 

 semblable à eux, il ne faut pour cela qu/ua certain 

 degré de convenance entre la forme du corps et les 

 organes de la génération de ces animaux différents. 

 Mais que! nombre immense et peut-être infini de 

 combinaisons ne faudroit-il pas pour pouvoir seule- 

 ment supposer que deux animaux, mâle et femelle, 

 d'une certaine espèce, ont non seulement assez dégé- 

 néré pour n'être plus de cette espèce , c'est-à-dire 

 pour ne pouvoir plus produire avec ceux auxquels ils 

 étoient semblables, mais encore dégénéré tous deux 

 précisément au même point, et à ce point nécessaire 

 pour ne pouvoir produire qu'ensemble ! et ensuite 

 quelle autre prodigieuse immensité de combinaisons 

 ne faudroit-il pas encore pour que cette nouvelle 

 production de ces deux animaux dégénérés suivît 

 exactement les mêmes lois qui s'observent dans la 

 production des animaux parfaits ! car un animal dégé- 

 néré est lui-même une production viciée ; et com- 

 ment se pourroit-il qu'une origine viciée, qu'une dé- 

 pravation, une négation, pût faire souche, et non 

 seulement produire une succession d'êtres constants, 

 mais même les produire de la même façon et suivant 

 les mêmes lois que se reproduisent en effet les ani- 

 maux dont l'origine est pure? 



Quoiqu'on ne puisse donc pas démontrer que la . 

 production d'une espèce par la dégénératioa soit une 

 chose impossible à la nature, ie nombre des probabi- 

 lités contraires est si énorme, que,, philosophique- 

 ment même , on n'en peut guère douter : car si quel- 

 que espèce a été produite parla dégénéralion d'une 



