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gré, il fait aussi la guerre aux animaux sauvages, aux 

 oiseaux, aux poissons : il ne se borne pas même à 

 ceux du climat qu'il habite ; il va chercher au loin, et 

 jusqu'au milieu des mers, de nouveaux mets, et la 

 nature entière semble suffire à peine à son intempé- 

 rance et à l'inconstante variété de ses appétits. 

 L'homme consume, engloutit lui seul plus de chair 

 que tous les animaux ensemble n'en dévorent : il est 

 donc le plus grand destructeur, et c'est plus par abus 

 que par nécessité. Au lieu de jouir modérément des 

 biens qui lui sont offerts, au lieu de les dispenser 

 avec équité, au lieu de réparer à mesure qu'il détruit, 

 de renouveler lorsqu'il anéantit, l'homme riche met 

 toute sa gloire à consommer, toute sa splendeur à 

 perdre en un jour à sa table plus de biens qu'il n'en 

 faudroit pour faire subsister plusieurs familles : il 

 abuse également et des animaux et des hommes, 

 dont lexeste demeure affamé, languit dans la misère, 

 et ne travaille que pour satisfaire à l'appétit immo- 

 déré et à la vanité encore plus insatiable de cet 

 homme, qui, détruisant les autres par la disette, se 

 détruit lui-même par les excès. 



Cependant l'homme pourroit, comme l'animal, 

 vivre de végétaux : la chair, qui paroît être si ana- 

 logue à la chair, n'est pas une nourriture meilleure 

 que les grains ou le pain. Ce qui fait la vraie nourri- 

 ture, celle qui contribue à la nutrition, au dévelop- 

 pement, à l'accroissement, et à l'entretien du corps, 

 n'est pas cette matière brute qui compose à nos yeux 

 la texture de la chair ou de l'herbe; mais ce sont les 

 molécules organiques que l'une et l'autre contien- 

 nent, puisque le bœuf, en paissant l'herbe, acquiert 



