LE BŒUF. ï/,5 



principalement dans ces d^ux intestins, dont 1 énorme 

 capacité répond à celle de la panse des ruminants, 

 que se fait dans le cheval la décomposition de la 

 nourriture, et que cette décomposition n'est jamais 

 aussi entière que celle qui se fait dans le quatrième 

 estomac du bœuf. 



Par ces mêmes considérations, et par la seule ins- 

 pection des parties, il me semble qu'il est aisé de 

 concevoir comment se fait la rumination, et pour- 

 quoi le cheval ne rumine ni ne vomit, au lieu que le 

 bœuf, et les autres animaux qui ont plusieurs esto- 

 macs, semblent ne digérer l'herbe qu'à mesure qu'ils 

 ruminent. La rumination n'est qu'un vomissement 

 sans effort, occasioné par la réaction du premier es- 

 tomac sur les aliments qu'il contient. Le bœuf rem- 

 plit ces deux premiers estomacs, c'est-à-dire la panse 

 et le bonnet, qui n'est qu'une portion de la panse, 

 tout autant qu'ils peuvent l'être : cette membrane 

 tendue réagit donc alors avec force sur l'herbe qu'elle 

 contient, qui n'est que très peu mâchée, à peine ha- 

 chée, et dont le volume augmente beaucoup par la 

 fermentation. Si l'aliment étoit liquide , cette force 

 de contraction le feroit passer par le troisième esto- 

 mac, qui ne communique à l'autre que par un con- 

 duit étroit, dont même l'orifice est situé à la partie 

 postérieure du premier, et presque aussi haut que 

 celui de l'œsophage. Ainsi ce conduit ne peut pas ad- 

 mettre cet aliment sec, ou du moins il n'en admet 

 que la partie la plus coulante; il est donc nécessaire 

 que les parties les plus sèches remontent dans l'œso- 

 phage, dont l'orifice est plus large que celui du con- 

 duit : elles y remontent en effet; l'animal les rcmà- 



