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che, les macère, les imbiba de nouveau de sa salive, 

 et rend ainsi peu à peu l'aliment plus coulant; il le 

 réduit en pâte assez liquide pour qu'elle puisse couler 

 dans ce conduit qui communique au troisième esto- 

 mac, où elle se macère encore avant de passer dans 

 le quatrième; et c'est dans ce dernier estomac que 

 s'achève la décomposition du foin , qui est réduit en 

 parfait mucilage. Ce qui confirme la vérité de cette 

 explication, c'est que tant que ces animaux tettent 

 ou sont nourris de lait et d'autres aliments liquides 

 et coulants, ils ne ruminent pas, et qu'ils ruminent 

 beaucoup plus en hiver et lorsqu'on les nourrit d'ali- 

 ments secs, qu'en été, pendant lequel ils paissent 

 l'herbe tendre. Dans le cheval, au contraire, l'esto- 

 mac est très petit, l'orifice de l'œsophage est fort 

 étroit, et celui du pylore est fort large : cela seul 

 suffiroit pour rendre impossible la rumination; car 

 l'aiiment contenu dans ce petit estomac, quoique 

 peut-être plus fortement comprimé que dans le 

 grand estomac du bœuf, ne doit pas remonter, puis- 

 qu'il peut aisément descendre par le pylore, qui est 

 fort large. Il n'est pas même nécessaire que le foin 

 soit réduit en pâte molle et coulante pour y entrer; 

 la force de contraction de l'estomac y pousse l'ali- 

 ment encore presque sec, et il ne peut remonter par 

 l'œsophage, parce que ce conduit est fort petit en 

 comparaison de celui du pylore. C'est donc par cette 

 différence générale de conformation que le bœuf ru- 

 mine, et que le cheval ne peut ruminer; mais il y a 

 encore une différence particulière dans le cheval, qui 

 fait que non seulement il ne peut ruminer, c'est-à- 

 dire vomir sans effort, mais même qu'il ne peut ab- 



