LE BOEUF. ]5, r ) 



qu'il ne fait aucun toix. o,, pâturage sur lequel il vit : 

 comme il ne peut pincer que ^vtrémité des jeunes 

 herbes, il n'en ébranle point la racine fciVp ri re tarde 

 que très peu l'accroissement; au lieu que le mou nr] 

 et la chèvre les coupent de si près, qu'ils détruisent 

 la tige et gâtent la racine. D'ailleurs le cheval choisit 

 l'herbe la plus fine, et laisse grener et se multiplier 

 la grande herbe, dont les tiges sont dures; au lieu 

 que le bœuf coupe ces grosses tiges et détruit peu à 

 peu l'herbe la plus grossière : ce qui fait qu'au bout 

 de quelques années la prairie sur laquelle le cheval a 

 vécu n'est plus qu'un mauvais pré, au lieu que celle 

 que le bœuf a broutée devient un pâturage fin. 



L'espèce de nos bœufs, qu'il ne faut pas confondre 

 avec celles de l'aurochs, du buffle, et du bison, pa- 

 roît être originaire de nos climats tempérés, la grande 

 chaleur les incommodant autant que le froid exces- 

 sif. D'ailleurs cette espèce, si abondante en Europe , 

 ne se trouve point dans les pays méridionaux, et ne 

 s'est pas étendue au delà de l'Arménie et de la Perse 

 en Asie, et au delà de l'Egypte et de la Barbarie en 

 Afrique; car aux Indes, aussi bien que dans le reste 

 de l'Afrique , et même en Amérique, ce sont des bi- 

 sons qui ont une bosse sur le dos, ou d'autres ani- 

 maux, auquels les voyageurs ont donné le nom de 

 bœufs j mais qui sont d'une espèce différente de celle 

 de nos bœufs. Ceux qu'on trouve au cap de Bonne- 

 Espérance et en plusieurs contrées de l'Amérique, y 

 ont été transportés d'Europe par lesHollandois et par 

 les Espagnols. En général, il paroît que les pays uu 

 peu froids conviennent mieux à nos bœufs que les 

 pays chauds, et qu'ils sont d'autant plus gros et plus 



