LE BÉLIER ET LA BREBIS. 1 65 



de l'eau salée , dont l'usage continuel , aussi bien que 

 celui du pain de chènevis et des autres nourritures 

 chaudes, ne manquerait pas de les faire avorter. Elles 

 portent cinq mois, et mettent bas au commencement 

 du sixième. Elles ne produisent ordinairement qu'un 

 agneau, et quelquefois deux. Dans les climats chauds, 

 elles peuvent produire deux fois par an ; mais en 

 France et dans les pays plus froids elles ne produisent 

 qu'une fois l'année. On donne le bélier à quelques 

 unes vers la fin de juillet et au commencement d'août > 

 afin d'avoir des agneaux dans le mois de janvier; on 

 le donne ensuite à un plus grand nombre dans les 

 mois de septembre, d'octobre, et de novembre, et 

 l'on a des agneaux abondamment aux mois de février, 

 de mars, et d'avril : on peut aussi en avoir en quantité 

 aux mois de mai, juin, juillet, août, et septembre; et 

 ils ne sont rares qu'aux mois d'octobre, novembre, 

 et décembre. La brebis a du lait pendant sept ou huit 

 mois , et en grande abondance : ce lait est une assez 

 bonne nourriture pour les enfants et pour les gens de 

 la campagne; on en fait aussi de fort bons fromages, 

 surtout en le mêlant avec celui de vache. L'heure de 

 traire les brebis est immédiatement avant qu'elles 

 aillent aux champs, ou aussitôt après qu'elles sont 

 revenues : on peut les traire deux fois par jour en été , 

 et une fois en hiver. 



Les brebis engraissent dans le temps qu'elles sont 

 pleines , parce qu'elles mangent plus alors que dans 

 les autres temps. Comme elles se blessent souvent et 

 qu'elles avortent fréquemment, elles deviennent 

 quelquefois stériles et font assez souvent des mons- 

 tres : cependant, lorsqu'elles sont bien soignées, 



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