LE BOUC ET LA CHÈVRE. 1^5 



chir, quelques unes semblent se rapprocher par un 

 si grand nombre de rapports, qu'il ne reste pour ainsi 

 dire entre elles que l'espace nécessaire pour tirer la 

 ligne de séparation ; et lorsque nous comparons ces 

 espèces voisines, et que nous les considérons relati- 

 vement à nous, les unes se présentent comme des 

 espèces de première utilité , et les autres semblent 

 n'être que des espèces auxiliaires, qui pourroient, à 

 bien des égards, remplacer les premières et nous 

 servir aux mômes usages. L'âne pourroit presque rem- 

 placer le cheval; et de même, si l'espèce de la bre- 

 bis venoit à nous manquer, celle de la chèvre pourroit 

 y suppléer. La chèvre fournit du lait comme la bre- 

 bis , et même en plus grande abondance ; elle donne 

 aussi du suif en quantité; son poil, quoique plus rude 

 b[ue la laine, sert à faire de très bonnes étoffes; sa 

 peau vaut mieux que celle du mouton ; la chair du 

 chevreau approche assez de celle de l'agneau, etc. 

 Ces espèces auxiliaires sont plus agrestes , plus ro- 

 bustes, que tes espèces principales : l'âne et la chè- 

 vre ne demandent pas autant de soin que le cheval 

 et !a brebis; partout ils trouvent à vivre et broutent 

 également les plantes de toutes espèces, les herbes 

 grossières, les arbrisseaux chargés d'épines : ils sont 

 moins affectés de l'intempérie du climat, ils peuvent 

 mieux se passer du secours de l'homme : moins ils 

 nous appartiennent, plus ils semblent appartenir à la 

 nature; et au lieu d'imaginer que ces espèces subal- 

 ternes n'ont été produites que par la dégénération 

 des espèces premières ; au lieu de regarder l'âne 

 comme un cheval dégénéré, il y auroit plus de rai- 

 son de dire que le cheval est un âne perfectionné ; 



