LE BOUC ET LA CHEVRE. 1 85 



restent pas à leur suite; elles précèdent toujours le 

 troupeau. Il vaut mieux les mener séparément paître 

 sur les collines; elles aiment mieux les lieux élevés et 

 les montagnes, même les plus escarpées; e!!es trou- 

 vent autant de nourriture qu'il leur en faut dans les 

 bruyères, dans les friches, dans les terrains incultes, 

 et dans les terres stériles. Il faut les éloigner des en- 

 droits cultivés, les empêcher d'entrer dans les blés^ 

 dans les vignes, dans les bois : elles font un grand 

 dégât dans les taillis ; les arbres , dont elles broutent 

 avec avidité les jeunes pousses et les écorces tendres, 

 périssent presque tous. Elles craignent les lieux hu- 

 mides, les prairies marécageuses, les pâturages gras. 

 On en élève rarement dans les pays de plaines; elles 

 s'y portent mal , et leur chair est de mauvaise qualité. 

 Dans la plupart des climats chauds l'on nourrit des 

 chèvres en grande quantité et on ne leur donne point 

 d'étable; en France elles périroient si on ne les met- 

 toit pas à l'abri pendant l'hiver. On peut se dispen- 

 ser de leur donner de la litière en été , mais il leur 

 en faut pendant l'hiver; et, comme toute humidité 

 les incommode beaucoup 5 on ne les laisse pas cou- 

 cher sur leur fumier et on leur donne souvent de la 

 litière fraîche. On les fait sortir de grand matin poul- 

 ies mener aux champs; l'herbe chargée de rosée, 

 qui n'est pas bonne pour les moutons, fait grand bien 

 aux chèvres. Comme elles sont indociles et vajjabon- 

 des, un homme, quelque robuste et quelque agile 

 qu'il soit, n'en peut guère conduire que cinquante. 

 On ne les laisse pas sortir pendant les neiges et les 

 frimas ; on les nourrit à l'étable d'herbes et de peti- 

 tes branches d'arbres cueillies en automne, ou de 



