LES COCHONS. 189 



par l'habitude du corps, par le produit nombreux de 

 la génération. Àristote est le premier qui ait divisé 

 les animaux quadrupèdes en solipèdes, pieds fourchus, 

 et fissipèdes; et il convient que le cochon est d'un 

 genre ambigu; mais la seule raison qu'il en donne, 

 c'est que dans l'Illyrie, la Péonie , et dans quelques 

 autres lieux, il se trouve des cochons soîipèdes. Cet 

 animal est encore une espèce d'exception à deux rè- 

 gles générales de la nature, c'est que plus les ani- 

 maux sont gros, moins ils produisent, et que les fis- 

 sipèdes sont de tous les animaux ceux qui produisent 

 le plus. Le cochon, quoique d'une tailie fort au des- 

 sus de la médiocre, produit plus qu'aucun de tous les 

 animaux fissipèdes ou autres. Par cette fécondité, 

 aussi bien que par la conformation des testicules ou 

 ovaires de la truie, il semble môme faire l'extrémité 

 des espèces vivipares, et s'approcher des espèces ovi- 

 pares. Enfin il est en tout d'une nature équivoque , 

 ambiguë; ou, pour mieux dire, il paroi t tel à ceux 

 qui croient que l'ordre hypothétique de leurs idées 

 fait l'ordre réel des choses, et qui ne voient dans la 

 chaîne infinie des êtres que quelques points apparents 

 auxquels ils veulent tout rapporter. 



Ce n'est point en resserrant la sphère de la nature 

 et en la renfermant dans un cercle étroit qu'on pourra 

 la connoître ; ce n'est point en la faisant agir par des 

 vues particulières qu'on saura la juger ni qu'on pourra 

 la deviner; ce n'est point en lui prêtant nos idées 

 qu'on approfondira les desseins de son auteur. Au lien 

 de resserrer les limites de sa puissance, il faut les 

 reculer, les étendre jusque dans l'immensité; il faut 

 ne rien voir d'impossible, s'attendre à tout, et sup- 



