LE CHIEN. 2[\7) 



des de l'Amérique, et qui vivent en chiens sauvages 

 depuis cent cinquante ou deux cents ans, quoique 

 originaires de races altérées, puisqu'ils sont prove- 

 nus des chiens domestiques, ont dû, pendant ce 

 long espace de temps, se rapprocher, au moins en 

 partie, de leur forme primitive. Cependant les voya- 

 geurs nous disent qu'ils ressemblent à nos lévriers; 

 ils disent la même chose des chiens sauvages ou de- 

 venus sauvages au Congo, qui , comme ceux d'Améri- 

 que, se rassemblent par troupes pour faire la guerre 

 , aux tigres, aux lions, etc. Mais d'autres, sans com- 

 parer les chiens sauvages de Saint-Domingue aux lé- 

 vriers, disent seulement qu'ils ont pour l'ordinaire 

 la tête plate et longue, le museau effilé, l'air sauvage, 

 le corps mince et décharné ; qu'ils sont très légers à la 

 course ; qu'ils chassent en perfection ; qu'ils s'appri- 

 voisent aisément en l'es prenant tout petits. Ainsi ces 

 chiens sauvages sont extrêmement maigres et légers; 

 et comme le lévrier ne diffère d'ailleurs qu'assez peu 

 du mâtin ou du chien que nous appelons chien de ber- 

 gerj, on peut croire que ces chiens sauvages sont 

 plutôt de cette espèce que de vrais lévriers; parce 

 que d'autre côté les anciens voyageurs ont dit que 

 les chiens naturels du Canada avoient les oreilles droi- 

 tes comme les renards, et ressembloient aux mâtins 

 de médiocre grandeur de nos villageois, c'est-à-dire 

 à nos chiens de berger; que ceux des sauvages des 

 Antilles avoient aussi la tête et les oreilles fort longues 

 et approchoient de la forme des renards; que les In- 

 diens du Pérou n'avoient pas toutes les espèces de 

 chiens que nous avons en Europe , qu'ils en avoient 

 seulement de grands et de petits qu'ils nommoient 



