LE CHIEN. 25l 



dans d'autres ils ne perdent que la faculté d'aboyer; 

 ils hurlent comme les loups, ou glapissent comme 

 les renards. Ils semblent par cette altération se rap- 

 procher de leur état de nature ; car ils changent aussi 

 pour la forme et pour l'instinct : ils deviennent laids, 

 et prennent tous des oreilles droites et pointues. Ce 

 n'est aussi que dans les climats tempérés que les chiens 

 conservent leur ardeur, leur sagacité, et les autres 

 talents qui leur sont naturels. Ils perdent donc tout 

 lorsqu'on les transporte dans des climats trop chauds : 

 mais, comme si la nature ne vouloit jamais rien faire 

 d'absolument inutile, il se trouve que, dans ces mê- 

 mes pays où les chiens ne peuvent plus servir à aucun 

 des usages auxquels nous les employons, on les re- 

 cherche pour la table, et que les Nègres en préfèrent 

 la chair à celle de tous les autres animaux. On con- 

 duit les chiens au marché pour les vendre : on les 

 achète plus cher que le mouton, le chevreau, plus 

 cher même que tout autre gibier; enfin le mets le 

 plus délicieux d'un festin chez les Nègres est u*n chien 

 rôti. On pourroît croire que le goût si décidé cj* l'ont 

 ces peuples pour la chair de cet animal vient du chan- 

 gement de qualité de cette même chair qui . quoique 

 très mauvaise à manger d'ans nos climats tempérés, 

 acquiert peut-être un autre goût dans ces climats brû- 

 lants : mais, ce qui me fait penser que cela dépend 

 plutôt de la nature de l'homme que de celle du chien, 

 c'est que les sauvages du Canada , qui habitent un pays 

 froid, ont le même goût que les Nègres pour la chair 

 du chien, et que nos missionnaires en ont quelque- 

 fois mangé sans dégoût : « Les chiens servent en 

 » guise de mouton pour être mangés en festin, dit le 



