LE CHIEN. 257 



du tigre et f du chien; ce qui me paroît encore plus 

 difficile à croire, parce que le tigre est d'une nature 

 et d'une forme bien plus différentes de celles du chien 

 que le loup, le renard, ou l'adive. Il faut convenir 

 qu'Àristote semble lui-même infirmer son témoignage 

 à cet égard : car, après avoir dit que les chiens indiens 

 viennent d'une bête sauvage semblable au loup et au 

 renard, il dit ailleurs qu'ils viennent du tigre; et, 

 sans énoncer si c'est du tigre et de la chienne, ou du 

 chien et de la tigresse, il ajoute seulement que la 

 chose ne réussit pas d'abord, mais seulement à la troi- 

 sième portée ; que de la première fois il ne résulte 

 encore que des tigres ; qu'on attache les chiens dans 

 les déserts, et qu'à moins que le tigre ne soit en cha- 

 leur ils sont souvent dévorés; que ce qui fait que l'A- 

 frique produit souvent des prodiges et des monstres, 

 c'est que, l'eau y étant très rare et la chaleur fort 

 grande, les animaux de différentes espèces se ren- 

 contrent assemblés en grand nombre dans le même 

 lieu pour boire; que c'est là qu'ils se familiarisent, 

 s'accouplent, et produisent. Tout cela me paroît con- 

 jectural, incertain, et même assez suspect pour n'y 

 pas ajouter foi; car plus on observe la nature des ani- 

 maux, plus on voit que l'indice le plus sûr pour en 

 juger, c'est l'instinct. L'examen le plus attentif des 

 parties intérieures ne nous découvre que les grosses 

 différences : le cheval et l'âne, qui se ressemblent par- 

 faitement par la conformation des parties intérieures, 

 sont cependant des animaux d'une nature différente; 

 le taureau, le bélier, et le bouc, qui ne diffèrent en 

 rien les uns des autres pour la conformation intérieure 

 de tous les viscères , sont d'espèces encore plus éloi- 



