LE CHIEN. 265 



laids et quelque disproportionnés qu'ils puissent 

 être : aussi arrive-t-il assez souvent que de petites 

 chiennes qui ont reçu des mâtins périssent en faisant 

 leurs petits. 



Une chose que tout le monde sait, et qui cepen- 

 dant n'en est pas moins une singularité de la nature, 

 c'est que, dans l'accouplement, ces animaux ne peu- 

 vent se séparer, môme après la consommation de 

 l'acte de la génération : tant que l'état d'érection et 

 de gonflement subsiste, ils sont forcés de demeurer 

 unis; et cela dépend sans doute de leur conforma- 

 tion. Le chien a non seulement, comme plusieurs 

 autres animaux, un os dans la verge, mais les corps 

 caverneux forment dans le milieu une espèce de bour- 

 relet fort apparent, et qui se gonfle beaucoup dans 

 l'érection. La chienne, qui, de toutes les femelles, 

 est peut-être celle dont le clitoris est le plus considé- 

 rable et le plus gros dans le temps de la chaleur, pré- 

 sente de son côté un bourrelet, ou plutôt une tu- 

 meur ferme et saillante, dont le gonflement, aussi 

 bien que celui des parties voisines, dure peut-être 

 bien plus long-temps que celui du mâle , et suffit 

 peut-être aussi pour le retenir malgré lui : car au 

 moment que l'acte est consommé , il change de posi- 

 tion; il se remet à pied pour se reposer sur ses quatre 

 jambes; il a même l'air triste, et les efforts pour se 

 séparer ne viennent jamais de la femelle. 



Les chiennes portent neuf semaines , c'est-à-dire 

 soixante-trois jours, quelquefois soixante-deux ou 

 soixante-un , et jamais moins de soixante : elles pro- 

 duisent six, sept, et quelquefois jusqu'à douze petits; 

 celles qui sont de la plus grande et de la plus forte 



