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[aille produisent en plus grand nombre que les peti- 

 tes, qui souvent ne font que quatre on cinq , et quel- 

 quefois qu'un ou deux petits, surtout dans les pre- 

 mières portées, qui sont toujours moins nombreuses 

 que les autres dans tous les animaux. 



Les chiens, quoique très ardents en amour, ne 

 laissent pas de durer ; il ne paroît pas même que 

 l'âge diminue leur ardeur : ils s'accouplent et produi- 

 sent pendant toute la vie, qui est ordinairement bor- 

 née à quatorze ou quinze ans, quoiqu'on en ait gardé 

 quelques uns jusqu'à vingt. La durée de la vie est 

 dans le chien, comme dans les autres animaux, pro- 

 portionnelle au temps de l'accroissement : il est en- 

 viron deux ans à croître, il vit aussi sept fois deux 

 ans. L'on peut connoître son âge par les dents, qui, 

 dans la jeunesse , sont blanches, tranchantes, et poin- 

 tues, et qui, à mesure qu'il vieillit, deviennent noi- 

 res, mousses, et inégales. On le connoît aussi par le 

 poil ; car il blanchit sur le museau, sur le front, et 

 autour des yeux. 



Ces animaux , qui , de leur naturel , sont très vigi- 

 lants, très actifs, et qui sont faits pour le plus grand 

 mouvement, deviennent dans nos maisons, par la 

 surcharche de la nourriture, si pesants et si pares- 

 seux, qu'ils passent toute leur vie à ronfler, dormir, 

 et manger. Ce sommeil presque continuel est accom- 

 pagné de rêves, et c'est peut-être une deuce manière 

 d'exister. Ils sont naturellement voraces ou gour- 

 mands, et cependant ils peuvent se passer de nour- 

 riture pendant long-temps. Il y a dans les Mémoires 

 de l'Académie des Sciences l'histoire d'une chienne 

 qui , ayant été oubliée dans une maison de campagne.* 



