LE CHIEN. 289 



de partager la nourriture. On fut obligé de la lui don- 

 ner séparément , et de l'attacher pendant le repas des 

 autres ; car il étoit si vorace, qu'il ne se contentoit pas 

 de sa portion, mais se jetoit sur les autres pour les 

 priver de la leur. Lorsqu'il voyoit approcher un in- 

 connu, il s'irritoit et se mettoit en furie, surtout s'il 

 étoit mal vêtu; il aboyoit , il hurloit, grattoit la terre, 

 et s'élançoit enfin sans qu'on pût l'apaiser, et sa colère 

 duroit jusqu'à ce que l'objet qui l'excitoit se retirât 

 et disparût. 



Tel a été son naturel pendant les six premières se- 

 maines qu'il fut, pour ainsi dire, en prison; mais, 

 après qu'on l'eut mis en liberté, il parut moins farou- 

 che et moins méchant. Il jouoit avec sa femelle , et 

 sembloit craindre , le premier jour, de ne pouvoir as- 

 sez profiter de sa liberté; car il ne cessoit de courir, 

 de sauter, et d'exciter sa famille à en faire autant. Il 

 devint aussi plus doux à l'égard des étrangers ; il ne 

 s'élançoit pas contre eux avec autant de fureur, et se 

 contentoit de gronder; son poil se hérissoit à leur as- 

 pect, comme il arrive à presque tous les chiens do- 

 mestiques lorsqu'ils voient des gens qu'ils ne con- 

 noissent pas approcher de leur maître , ou même de 

 son habitation. Il trouvoït tant de plaisir à être libre, 

 qu'on avoit de la peine à le reprendre le soir pour 

 l'emmener coucher. Lorsqu'il voyoit venir son gou- 

 verneur avec sa chaîne, il se défioit, s'enfuyoit, et on 

 ne parvenoit à le joindre qu'après l'avoir trompé par 

 quelques ruses; et aussitôt qu'il étoit rentré dans son 

 écurie , il faisoit retentir ses ennuis par un hurlement 

 presque continuel , qui ne finissoit qu'au bout de 

 quelques heures. 



