LE CHIEN. J09 



près aussi grand et aussi fort que notre vieux mâle , 

 qui n'hésita pas à l'attaquer. Le mâtin se défendit 

 d'abord assez bien, parce qu'il étoit excité par son 

 maître; mais cet homme ayant été forcé de se retirer, 

 parce que notre vieux mâle vouloit se jeter sur lui, 

 et l'avoit déjà saisi par ses habits, son chien se re- 

 trancha aussitôt contre la porte par laquelle son maî- 

 tre étoit sorti, et il n'osa plus reparoître dans le jardin. 

 Pendant tout ce temps, la vieille femelle marquoit 

 beaucoup d'impatience pour combattre; mais, avant 

 de lui en donner la liberté, on crut devoir attacher 

 son mâle , afin de rendre Je combat égal. Ayant donc 

 mis cette femelle en liberté , elle s'élança tout de 

 suite sur le chien, qui, n'ayant pas quitté son poste, 

 ne pouvoit être attaqué que par devant : aussi, dès 

 la première attaque, elle prit le parti de ne point 

 hasarder un combat en règle; elle se contenta de cou- 

 rir lestement autour du chien pour tâcher de le sur- 

 prendre par derrière, comme elle avoit fait quelques 

 jours auparavant avec la chienne ; et voyant que cela 

 ne lui réussissoit pas, elle resta tranquille. 



Comme l'on présumoit que le peu de résistance et 

 de courage qu'avoit montré ce mâtin , qui d'ailleurs 

 passoit pour être très fort et très méchant, que ce peu 

 de courage , dis-je , venoit peut-être de ce qu'il étoit 

 dépaysé, et qu'il pourroit être plus hardi dans Ja mai- 

 son de son maître, on y conduisit le vieux mâle par 

 la chaîne. Il y trouva le mâtin dans une petite cour; 

 notre vieux mâle n'en fut point intimidé, et se pro- 

 mena fièrement dans cette cour : mais le mâtin, quoi- 

 que sur son pallier, parut très effrayé, et n'osa pas 

 quitter le coin où il s 'étoit rencogné, en sorte que 3 



BUPFOIV. XIV. 



