LE CHIEN. 5l5 



quer que lorsqu'on a vu dans une forêt une portée de 

 jeunes louveteaux avec leur mère , il n'est pas ordi- 

 naire d'y en voir l'année suivante, quoique cette 

 mère n'ait pas changé de lieu , à moins qu'il n'y ait 

 encore d'autres louves avec elle; et si la louve met- 

 loi t bas tous les ans, on verroit chaque année, au 

 contraire, les petits, conduits par leur mère, se ré- 

 pandre au printemps dans les campagnes, pour y 

 chercher leur nourriture ou leur proie : mais comme 

 nous n'avons pas d'exemple de ce fait, et que d'ail- 

 leurs toutes les raisons que nous venons d'exposer nous 

 paroissent fondées, nous persistons à croire que la 

 louve ne produit tout au plus qu'une fois en deux 

 ans, comme les femelles de nos animaux métis. 



Le 4 mars 1 779 , la femelle métisse de la seconde 

 génération mit bas ses petits, qui étoient au nombre 

 de sept, et qui parurent être de couleur brune ou 

 noirâtre , comme le père , ou comme de jeunes lou- 

 veteaux qui viennent de naître; et comme cette fe- 

 melle avoit été couverte le 3o ou le 5i décembre pré- 

 cédent , il est évident que le temps de la gestation n'a 

 été que de soixante-trois jours, comme dans l'espèce 

 du chien , et non pas de trois mois et demi, comme 

 on le dit , mais peut-être sans fondement, de l'espèce 

 du loup ; car en prenant encore ici l'analogie pour 

 guide , il n'est guère possible de se refuser à croire 

 que la gestation ne soit pas de même durée dans l'es- 

 pèce du chien et dans celle du loup , puisque ces ani- 

 maux se ressemblent à tant d'égards, et ont tant de 

 rapport entre eux, qu'on ne peut pas douter qu'ils ne 

 soient de même genre et d'espèces beaucoup plus 

 voisines que celles de l'âne et du cheval ; car ces der- 



