338 ANIMAUX DOMESTIQUAS. 



tants de nos maisons, soient des animaux entièrement 

 domestiques : ceux qui sont le mieux apprivoisés n'en 

 sont pas plus asservis; on peut même dire qu'ils sont 

 entièrement libres; ils ne font que ce qu'ils veulent, 

 et rien au monde ne seroit capable de les retenir un 

 instant de plus dans un lieu dont ils voudroient s'éloi- 

 gner. D'ailleurs la plupart sont à demi sauvages, ne 

 connoissent pas leurs maîtres, ne fréquentent que les 

 greniers et les toits, et quelquefois la cuisine et l'office, 

 lorsque la faim les presse. Quoiqu'on en élève plus 

 que de cbiens, comme on les rencontre rarement, 

 ils ne font pas sensation pour le nombre ; aussi pren- 

 nent-ils moins d'attachement pour les personnes que 

 pour les maisons : lorsqu'on les transporte à des distan- 

 ces assez considérables, comme à une lieue ou deux, 

 ils reviennent d'eux-mêmes à leur grenier, et c'est ap- 

 paremment parce qu'ils en connoissent toutes les re- 

 traites à souris, toutes les issues, tous les passages, et 

 que la peine du voyage est moindre que celle qu'il 

 faudroit prendre pour acquérir les mêmes facilités 

 dans un nouveau pays. Us craignent l'eau, le froid, 

 et les mauvaises odeurs; ils aiment à se tenir ai! so- 

 leil; ils cherchent à se gîter dans les lieux les plus 

 chauds, derrière les cheminées ou dans les fours. Ils 

 aiment aussi les parfums, et se laissent volontiers 

 prendre et caresser par les personnes qui en portent : 

 l'odeur de cette plante que l'on appelle Ykerbe-aux- 

 ckats les remue si fortement et si délicieusement, 

 qu'ils en paroissent transportés de plaisir. On est 

 obligé, pour conserver cette plante dans les jardins, 

 de l'entourer d'un treillage fermé : les chats la sen- 

 tent de loin, accourent pour s'y frotter, passenl el 



