LE CHAT. 3/f5 



soumis à l'homme, ils Je fuient, et que, dans leurs 

 retraites obscures, ils conservent leurs mœurs, leurs 

 habitudes, et leur liberté tout entière. 



On a vu dans l'histoire de chaque animal domesti- 

 que combien 1 éducation , l'abri , le soin, la main de 

 l'homme, influent sur le naturel, sur les mœurs, et 

 même sur la forme des animaux : on a vu que ces 

 causes, jointes à l'influence du climat, modifient, al- 

 tèrent, et changent les espèces, au point d'être dif- 

 férentes de ce qu'elles étoient originairement, et 

 rendent les individus si différents entre eux dans le 

 même temps et dans la même espèce, qu'on auroit 

 raison de les regarder comme des animaux différents , 

 s'ils ne conservoient pas la faculté de produire en- 

 semble des individus féconds ; ce qui fait le caractère 

 essentiel et unique de l'espèce. On a vu que les diffé- 

 rentes races de ces animaux domestiques suivent dans 

 les différents climats le même ordre à peu près que 

 les races humaines; qu'ils sont, comme les hommes, 

 plus forts, plus grands, et plus courageux, dans les 

 pays froids; plus civilisés, plus doux, dans le climat 

 tempéré; plus lâches, plus foibles, et plus laids, dans 

 les climats trop chauds; que c'est encore dans les 

 climats tempérés et chez les peuples les plus policés 

 que se trouvent la plus grande diversité, le plus grand 

 mélange, et les plus nombreuses variétés dans chaque 

 espèce : et ce qui n'est pas moins digne de remarque, 

 c'est qu'il y a dans les animaux plusieurs signes évi- 

 dents de l'ancienneté de leur esclavage ; les oreilles 

 pendantes, les couleurs variées, les poils longs et fins, 

 sont autant d'effets produits par le temps, ou plutôt 

 par la longue durée de leur domesticité. Presque tous 



