35^ ANIMAUX SAUVAGES. 



ont encore légalité; ils ne sont ni les esclaves ni les 

 tyrans de leurs semblables; l'individu n'a pas à crain- 

 dre, comme l'homme, tout le reste de son espèce; 

 ils ont entre eux la paix, et la guerre ne leur vient 

 que des étrangers ou de nous. Ils ont donc raison de 

 fuir l'espèce humaine, de se dérober à notre aspect, 

 de s'établir dans des solitudes éloignées de nos habi- 

 tations, de se servir de toutes les ressources de leur 

 instinct pour se mettre en sûreté, et d'employer, pour 

 se soustraire à la puissance de l'homme, tous les 

 moyens de liberté que la nature leur a fournis en 

 même temps qu'elle leur a donné le désir de l'indé- 

 pendance. 



Les uns, et ce sont les plus doux, les plus inno- 

 cents, les plus tranquilles, se contentent de s'éloi- 

 gner, et passent leur vie dans nos campagnes; ceux 

 qui sont plus défiants, plus farouches, s'enfoncent 

 dans les bois; d'autres, comme s'ils savoient qu'il 

 n'y a nulle sûreté sur la surface de la terre, se creu- 

 sent des demeures souterraines, se réfugient dans 

 des cavernes, ou gagnent les sommets des montagnes 

 les plus inaccessibles; enfin, les plus féroces, ou 

 plutôt les plus fiers, n'habitent que les déserts, et 

 régnent en souverains dans ces climats brûlants où 

 l'homme , aussi sauvage qu'eux, ne peut leur disputer 

 l'empire. 



Et comme tout est soumis aux lois physiques , que 

 les êtres, même les plus libres, y sont assujettis, et 

 que les animaux éprouvent, comme l'homme, les in- 

 fluences du ciel et de la terre, il semble que les mê- 

 mes causes qui ont adouci , civilisé l'espèce humaine 

 dans nos climats, ont produit de pareils effets sur 



