ANIMAUX SAUVAGES. 555 



toutes les autres espèces : le loup, qui dans cette 

 zone tempérée est peut-être de tous les «animaux le 

 plus féroce, n'est pas, à beaucoup près, aussi ter- 

 rible , aussi cruel, que le tigre, la panthère, le 

 lion de la zone torride, ou l'ours blanc, le loup- 

 cervier, l'hyène de la zone glacée. Et non seule- 

 ment cette différence se trouve en général, comme 

 si la nature , pour mettre plus de rapport et d'har- 

 monie dans ses productions, eût fait le climat pour 

 les espèces, ou les espèces pour le climat, mais 

 même on trouve dans chaque espèce en particulier 

 le climat fait pour les mœurs, et les mœurs pour le 

 climat. 



En Amérique, où les chaleurs sont moindres, où 

 l'air et la terre sont plus doux qu'en Afrique, quoi- 

 que sous la même ligne, le tigre, le lion, la panthère, 

 n'ont rien de redoutable que le nom : ce ne sont plus 

 ces tyrans des forêts, ces ennemis de l'homme aussi 

 fiers qu'intrépides, ces monstres altérés de sang et de 

 carnage; ce sont des animaux qui fuient d'ordinaire 

 devant les hommes, qui, loin de les attaquer de front, 

 loin même de faire la guerre à force ouverte aux au- 

 tres bêtes sauvages, n'emploient le plus souvent que 

 l'artifice et la ruse pour tâcher de les surprendre; ce 

 sont des animaux qu'on peut dompter comme les au- 

 tres, et presque apprivoiser. Ils ont donc dégénéré, 

 si leur nature étoitla férocité jointe à la cruauté, ou 

 plutôt ils n'ont qu'éprouvé l'influence du climat : sous 

 un ciel plus doux leur naturel s'est adouci, ce qu'ils 

 avoient d'excessif s'est tempéré, et par les change- 

 ments qu'ils ont subis, ils sont seulement devenus plus 

 conformes à la terre qu'ils ont habitée. 



