356 ANIMAUX SAUVAGES. 



que celle des animaux domestiques, que Ton asser- 

 vit, que l'on transporte, que Ton maltraite, et qu'on 

 nourrit sans consulter leur goût. Les animaux sauva- 

 ges vivent constamment de la même façon ; on ne les 

 voit point errer de climats en climats; le bois où ils 

 sont nés estime patrie à laquelle ils sont fidèlement 

 attachés; ils s'en éloignent rarement, et ne la quittent 

 jamais que lorsqu'ils sentent qu'ils ne peuvent y vivre 

 en sûreté. Et ce sont moins leurs ennemis qu'ils fuient 

 que la présence de l'homme; la nature leur a donné 

 des moyens et des ressources contre les autres ani- 

 maux; ils sont de pair avec eux; ils connoissent leur 

 force et leur adresse; ils jugent leurs desseins, leurs 

 démarches; et s'ils ne peuvent les éviter, au moins ils 

 se défendent corps à corps; ce sont, en un mot, des 

 espèces de leur genre : mais que peuvent-ils contre 

 des êtres qui savent les trouver sans les voir, et les 

 abattre sans les approcher? 



C'est donc l'homme qui les inquiète, qui les écarte r 

 qui les disperse, et qui les rend mille fois plus sau- 

 vages qu'ils ne le seroient en effet; car la plupart ne de- 

 mandent que la tranquillité, la paix, et l'usage aussi 

 modéré qu'innocent de l'air et de la terre; ils sont 

 même portés par la nature à demeurer ensemble, à 

 se réunir en familles, à former des espèces de socié- 

 tés. On voit encore des vestiges de ces sociétés dans 

 les pays dont l'homme ne s'est pas totalement emparé; 

 on y voit même des ouvrages faits en commun, des 

 espèces de projets qui, sans être raisonnes, parois- 

 sent être fondés sur des convenances raisonnables, 

 dont l'exécution suppose au moins l'accord, l'union et 

 le concours de ceux qui s'en occupent. Et ce n'est 



