3^4 ANIMAUX SAUVAGES. 



la castra tioQ les organes nécessaires pour cette sécré- 

 tion, vous supprimerez en même temps la production 

 du bois: car si Ton fait cette opération dans le temps 

 qu'il a mis bas sa tête, il ne s'en forme pas une nou- 

 velle ; et si on ne la fait au contraire que dans le 

 temps qu'il a refait sa tête, elle ne tombe plus : l'a- 

 nimal, en un mot, reste pour toute la vie dans l'état 

 où il étoit lorsqu'il a subi la castration ; et comme il 

 n'éprouve plus les ardeurs du rut , les signes qui l'ac- 

 compagnent disparoissent aussi ; il n'y a plus de ve- 

 naison , plus d'enflure au cou ni à la gorge , et il de- 

 vient d'un naturel plus doux et plus tranquille. Ces 

 parties que l'on a retranchées étoient donc nécessaires 

 non seulement pour faire la sécrétion de la nourriture 

 surabondante, mais elles servoient encore à l'animer, 

 à la pousser au dehors dans toutes les parties du corps 

 sous la forme de la venaison , et en particulier au 

 sommet de la tête , où elle se manifeste plus que par- 

 tout ailleurs par la production du bois. Il est vrai que 

 les cerfs coupés ne laissent pas de devenir gras; mais 

 ils ne produisent plus de bois, jamais la gorge ni le 

 cou ne leur enflent, et leur graisse ne s'exalte ni ne 

 s'échauffe pas comme la venaison des cerfs entiers, 

 qui, lorsqu'ils sont en rut, ont une odeur si forte, 

 qu'elle infecte de loin ; leur chair même en est si fort 

 imbue et pénétrée, qu'on ne peut ni la manger ni la 

 sentir, et qu'elle se corrompt en peu de temps, au 

 lieu que celle du cerf coupé se conserve fraîche, et 

 peut se manger dans tous les temps. Une autre preuve 

 que la production du bois vient uniquement de la 

 surabondance de la nourriture , c'est la différence qui 

 se trouve entre les têtes des cerfs de même âge , dont 



