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il s'est renouvelé dans les siècles d'ignorance par 

 une histoire ou une fable que l'on a faite d'un cerf 

 qui fut pris par Charles VI dans la foret de Senlis, 

 et qui portoit un collier sur lequel étoit écrit : Cœ- 

 sar hoc mihl donavit ; et Ton a mieux aimé supposer 

 mille ans de vie à cet animal , et faire donner ce col- 

 lier par un empereur romain , que de convenir que ce 

 cerf pouvoit venir d'Allemagne, où les empereurs 

 ont , dans tous les temps, pris le nom de César. 



La tête des cerfs va tous les ans en augmentant en 

 grosseur et en hauteur, depuis la seconde année de 

 leur vie jusqu'à la huitième ; elle se soutient toujours 

 belle et à peu près la même pendant toute la vigueur 

 de l'âge; mais, lorsqu'ils deviennent vieux, leur tête 

 décline aussi. Il est rare que nos cerfs portent plus 

 de vingt ou vingt-deux andouilîers , lors même que 

 leur tête est la plus belle, et ce nombre n'est rien 

 moins que constant; car il arrive souvent que le 

 même cerf aura dans une année un certain nombre 

 d'andouillers, et que l'année suivante il en aura plus 

 ou moins, selon qu'il aura eu plus ou moins de nour- 

 riture et de repos : et de même que la grandeur de 

 la tête et du bois du cerf dépend de la quantité de 

 la nourriture , la qualité de ce même bois dépend 

 aussi de la différente qualité des nourritures; il est, 

 comme le bois des forêts, grand, tendre, et assez lé- 

 ger dans les pays humides et fertiles; il est au con- 

 traire court, dur, et pesant, dans les pays secs et 

 stériles. 



Il en est de même encore de la grandeur et de la 

 taille de ces animaux; elle est fort différente, selon 

 les lieux qu'ils habitent. Les cerfs de plaines , de val- 



