IE CHEVREUIL. 4°7 



quinze jours; c'est à la fin d'octobre qu'il commence, 

 et il finit avant le i5 de novembre. Ils ne sont point 

 alors chargés, comme le cerf, d'une venaison sur- 

 abondante; ils n'ont point d'odeur forte, point de 

 fureur, rien, en un mot, qui les altère et qui change 

 leur état : seulement ils ne souffrent pas que leurs 

 faons restent avec eux pendant ce temps; le père les 

 chasse , comme pour les obliger à céder leur place à 

 d'autres qui vont venir, et à former eux-mêmes une 

 nouvelle famille : cependant, après que le rut est 

 fini, les faons reviennent auprès de leur mère, et ils 

 y demeurent encore quelque temps, après quoi ils la 

 quittent pour toujours, et vont tous deux s'établir à 

 quelque distance des lieux où ils ont pris naissance. 

 La chevrette porte cinq mois et demi ; elle met bas 

 vers la fin d'avril, ou au commencement de mai. Les 

 biches, comme nous l'avons dit, portent plus de 

 huit mois ; et cette différence seule suffiroit pour 

 prouver que ces animaux sont d'une espèce assez 

 éloignée pour ne pouvoir jamais se rapprocher, ni se 

 mêler, ni produire ensemble une race intermédiaire : 

 par ce rapport, aussi bien que par la figure et par la 

 taille , ils se rapprochent de l'espèce de la chèvre 

 autant qu'ils s'éloignent de l'espèce du cerf; car la 

 chèvre porte à peu près le même temps, et le che- 

 vreuil peut être regardé comme une chèvre sauvage, 

 qui, ne vivant que de bois, porte du bois au lieu de 

 cornes. La chevrette se sépare du chevreuil lors- 

 qu'elle veut mettre bas ; elle se recèle dans le plus 

 fort du bois pour éviter le loup, qui est son plus dan- 

 gereux ennemi. Au bout de dix ou douze jours, les 

 jeunes faons ont déjà pris assez de force pour la sui- 



