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jours au même nombre, à l'exception des années où 

 les hivers ont été trop rigoureux et les neiges abon- 

 dantes et de longue durée : souvent alors la famille 

 entière est détruite; mais dès l'année suivante, il en 

 revient une autre, et les cantons qu'ils aiment de 

 préférence sont toujours à peu près également peu- 

 plés. Cependant on prétend qu'en général le nombre 

 en diminue, et il est vrai qu'il y a des provinces en 

 France où l'on n'en trouve plus; que, quoique com- 

 muns en Ecosse, il n'y en a point en Angleterre; 

 qu'il n'y en a que peu en Italie; qu'ils sont bien plus 

 rares en Suède qu'ils ne l'étoient autrefois, etc. : mais 

 cela pourroit venir, ou de la diminution des forêts, 

 ou de l'effet de quelque grand hiver, comme celui de 

 1709, qui les fit presque tous périr en Bourgogne , en 

 sorte qu'il s'est passé plusieurs années avant que l'es- 

 pèce se soit rétablie. D'ailleurs ils ne se plaisent pas 

 également dans tous les pays, puisque, dans le même 

 pays, ils affectent encore des lieux particuliers : ils 

 aiment les collines ou les plaines élevées au dessus 

 des montagnes; ils ne se tiennent pas dans la profon- 

 deur des forêts , ni dans le milieu des bois d'une vaste 

 étendue; ils occupent plus volontiers les pointes des 

 bois qui sont environnés de terres labourables, les 

 taillis clairs et en mauvais terrain , où croissent abon- 

 damment la bourgène, la ronce, etc. 



Les faons restent avec leurs père et mère huit ou 

 neuf mois en tout; et lorsqu'ils se sont séparés, c'est- 

 à-dire vers la fin de la première année de leur âge, 

 leur première tête commence à paroître sous la forme 

 de deux dagues beaucoup plus petites que celles du 

 cerf : mais ce qui marque encore une grande diffé- 



