LE LIÈVRE. .j.'J() 



Quelques auteurs ont assuré que les lièvres rumi- 

 nent; cependant je ne crois pas cette opinion fondée, 

 puisqu'ils n'ont qu'un estomac, et que la conforma- 

 tion des estomacs et des autres intestins est toute dif- 

 férente dans les animaux ruminants : le cœcmn de ces 

 animaux est petit, celui du lièvre est extrêmement 

 ample; et si l'on ajoute à la capacité de son estomac 

 celle de ce grand cœcum, on concevra aisément que 

 pouvant prendre un grand volume d'aliments, cet 

 animal peut vivre d'herbes seules, comme le cheval 

 et l'âne, qui ont aussi un grand cœcum , qui n'ont 

 de même qu'un estomac, et qui par conséquent ne 

 peuvent ruminer. 



Les lièvres dorment beaucoup , et dorment les 

 yeux ouverts; ils n'ont pas de cils aux paupières, et 

 ils paroissent avoir les yeux mauvais : iis ont. comme 

 par dédommagement, l'ouïe très fine, et l'oreille 

 d'une grandeur démesurée, relativement à celle de 

 leur corps; ils remuent ces longues oreilles avec une 

 extrême facilité ; ils s'en servent comme de gouver- 

 nail pour se diriger dans leur course, qui est si rapide 

 q&'ils devancent aisément tous les antres animaux. 

 Comme ils ont les jambes de devant beaucoup plus 

 courtes que celles de derrière, il leur est plus com- 

 mode de courir en montant qu'en descendant; aussi, 

 lorsqu'ils sont, poursuivis, comniencent-ils toujours 

 par gagner la montagne : leur mouvement dans leur 

 course est une espèce de galop, une suite de sauts 

 très prestes et très pressés; ils marchent sans faire 

 aucun bruit, parce qu'ils ont les pieds couverts et 

 garnis de poils, môme par dessous : ce sont aussi 



