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» de deux cents pas, plus de vingt fois devant moi. * 

 Mais ce sont là sans doute ies plus grands efforts de 

 leur instinct ; car leurs ruses ordinaires sont moins 

 fines et moins recherchées : ils se contentent, lors- 

 qu'ils sont lancés et poursuivis, de courir rapidement, 

 et ensuite de tourner et retourner sur leurs pas ; ils 

 ne dirigent pas leur course contre le vent, mais du 

 côté opposé. Les femelles ne s'éloignent pas tant que 

 les mâles, et tournoient davantage. En général , tous 

 les lièvres qui sont nés dans le lieu même où on les 

 chasse ne s'en écartent guère, ils reviennent au gîte ; 

 et si on les chasse deux jours de suite, ils font le 

 lendemain les mêmes tours et détours qu'ils ont fait 

 la veille. Lorsqu'un lièvre va droit et s'éloigne beau- 

 coup du lieu où il a été lancé, c'est une preuve qu'il 

 est étranger, et qu'il n etoit en ce lieu qu'en passant. 

 11 vient en effet, surtout dans le temps le plus mar- 

 qué du rut , qui est au mois de janvier, de février, 

 et de mars , des lièvres mâles . qui, manquant de fe- 

 melles en leur pays, font plusieurs lieues pour en 

 trouver, et s'arrêtent auprès d'elles; mais dès qu'ils 

 sont lancés par les chiens , ils regagnent leur pays 

 natal et ne reviennent pas. Les femelles ne sortent ja- 

 mais : elles sont plus grosses que les mâles, et ce- 

 pendant elles ont moins de force et d'agilité, et plus 

 de timidité, car elles n'attendent pas au gîte les chiens 

 de si près que les mâles, et elles multiplient davantage 

 leurs ruses et leurs détours : elles sont aussi plus dé- 

 licates et plus susceptibles des impressions de l'air; 

 elles craignent l'eau et la rosée, au lieu que parmi 

 les mâles il s'en trouve plusieurs, qu'on appelle lièvres 

 ladres, qui cherchent les eaux et se font chasser dans 



