T _ Franz Eilhard Schulze, 



Die Farbe variiert von einem hellen Gelbgrau bis zu einem dunklen Olivengrünlichbraun. 

 Auch finden sich nicht selten ganz schwarze Sterkome. 



Sehr charakteristisch ist der Umstand, daß ihre an sich farblose und gleichmäßig durch- 

 scheinende gallertige organische Grundlage stets reichlich durchsetzt ist von dunklen, oft ganz 

 schwarzen Körnchen mannigfacher Form, Größe und Beschaffenheit. Von ganz minutiösen, selbst 

 bei starker Vergrößerung noch staubartig erscheinenden Partikeln bis zu 3 \>. großen Kugeln, 

 Knollen oder Klümpchen von stärkerem Lichtbrechungsvermögen und meist dunkler bis schwarzer 

 Färbung kommen alle Größen vor. Dabei sind aber die in den Sterkomen überaus häufig ganz oder 

 teilweise fest eingeschlossenen oder eingebackenen Fremdkörper verschiedenster Art noch gar 

 nicht mitgerechnet. Es ist kaum möglich, sich von der Mannigfaltigkeit dieser Einschlüsse eine 

 ausreichende Vorstellung zu machen. Bald trifft man Kieselkörnchen, Bruchstückchen von Spongien- 

 nadeln, von Diatomeenschalen und zahlreiche mehr uncharakteristische Partikel unorganischer 

 Natur, bald sind es Teile von organischen Gebilden verschiedener Art, Bruchstücke von Cellulose- 

 membranen, oder Arthropodenschalen , geknitterte oder zusammengefaltete chitinige Häutchen 

 zweifelhafter Herkunft u. s. w., genug, alles was im gewöhnlichen Meeresbodenschlick zu finden 

 ist. Besonders wichtig erscheint mir das Vorkommen sehr kleiner, glatter, rundlicher oder ge- 

 streckter, stark lichtbrechender und völlig farbloser Körnchen, von mir Gran eilen genannt, 

 welche teils in den Sterkomen eingebacken, teils frei zwischen denselben häufig vorkommen 

 (Taf. I, Fig. 13, 14 und 16). Uebrigens will ich hier gleich erwähnen, daß sich auch zwischen 

 den Sterkomen ganz die nämlichen größeren Fremdkörper mannigfachster Bildung in Menge 

 vorfinden wie in denselben; doch sind dies meist etwas größere Gebilde, deren Herkunft ge- 

 wöhnlich deutlich ist. Da finden sich z. B. Bruchstücke von Kieselspongien nadeln, Diatomeen- 

 schalen, Radiolarienskelettstücke, des Kalkes beraubte Foraminiferenschalen, Teile von Chitinpanzern, 

 Fragmente von Cellulosehäuten und dergleichen mehr. Die meisten der organischen Gebilde 

 dieser Art werden durch kochende Schwefelsäure leicht vollständig gelöst, während die Spongien- 

 nadeln und andere Kieselgebilde dabei unverändert bleiben. Niemals aber habe ich an diesen 

 Fremdkörpern auch nur eine Spur von verdaulicher organischer Masse gefunden. Es handelt 

 sich also um unverdauliche Nahrungsreste in derselben Verfassung, wie sie in den Kotballen der 

 verschiedensten Schlammbewohner stets in Menge zu finden sind und diese selbst zum größten 

 Teil bilden, nur zusammengehalten von wenig organischer Kittmasse, welche auch zugleich zur 

 Glättung der Oberfläche dient (Taf. I, Fig. 16). 



Mit Erstaunen haben alle bisherigen Untersucher der Sterkome deren Widerstandsfähigkeit 

 gegen die kräftigsten chemischen Reagentien, sowohl Alkalien als auch die stärksten Mineral- 

 säuren, wahrgenommen. In Ammoniak und in Kalilauge werden sie zwar blasser, aber nicht 

 gelöst. Sogar durch kochende Schwefelsäure werden sie nicht zerstört, sondern nur stark ge- 

 schwärzt. Diese Thatsache allein reicht schon aus zum Beweise, daß die Sterkome keine Plasma- 

 gebilde oder gar echte Zellen sein können, und spricht deutlich dafür, daß es sich um unver- 

 dauliche Nahrungs- und Stoffwechselresiduen, mit anderen Worten „Kot ballen" handelt, als 

 was sie ja auch schon von Rhumbler und Schaudinn gedeutet sind. 



Bemerkenswert ist der Umstand, daß die kleinen, stark lichtbrechenden, farblosen Körn- 

 chen, die Granellen, welche sich zerstreut bald in, bald zwischen den Sterkomen finden, ebenso- 

 wenig wie diese selbst durch die stärksten Mineralsäuren zerstört werden und auch kochender 



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