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l'assieme delle altre due ali lignee e resistenti, che ad una corta 

 spada, durissima e coi margini affilati, taglienti. Ora, con questi 

 caratteri specialissimi, quali animali potranno affrontare un frutto 

 simile, per nutrirsene ? 



In Africa vi sono specie affini ai nostri cinghiali , vi sono 

 gazzelle, vi è il Buffalo , la Zebra e via dicendo. Ma , quale di 

 questi animali potrà impunemente inghiottire e digerire un frutto 

 di Tetrapleura ? A noi sembra nessuno di essi. Difatti, anche la 

 forma del frutto mal si presta per essere abboccato : le ali conte- 

 nenti la polpa possono facilmente essere spezzate , ma le altre 

 due lignee, le quali formano un tutto con le cavità contenenti i 

 semi, assolutamente, a nostro parere, debbono resistere ai denti 

 dei suddetti mammiferi. 



Ne è supponibile che i frutti della Tetrapleura possano es- 

 sere inghiottiti interi ; che quando anche lo fossero , una volta 

 emessi interi, la disseminazione poso ne vantaggerebbe, essendo 

 essi a molti semi, e trovandosi questi racchiusi in cavità duris- 

 sime (fig. 3). Eppoi le due ali lignee e taglienti , inghiottito 

 intero il legume , agendo come lama di spada , non dannegge- 

 rebbero fortemente le intestina dell'animale, che ne mangiasse, 

 in modo da comprometterne la esistenza ? 



Questo fatto ci convinse , che per avvenire la dissemina- 

 zione della pianta in discorso, vi è necessità di animali robusti, 

 capaci di stritolare con i loro denti i legumi , i quali , infranti, 

 sarebbero inghiottiti a pezzi , in uno ai semi. È noto che per 

 quasi tutto il continente africano è comunissimo l'Elefante (Ele- 

 phas africanus), il quale ha la bocca armata di molari di straor- 

 dinaria grandezza, capaci di infrangere, con somma facilità, frutti 

 durissimi e resistenti, come quelli della Tetrapleura Tlionningii. 



Noi crediamo, quindi, si possa ritenere per certo che la dis- 

 seminazione della nostra specie sia affidata esclusivamente al più 

 o-rosso dei pachidermi africani, cioè all' elefante , e siamo anche 

 convinti, che osservazioni fatte sul posto da persona capace di po- 

 terle fare, confermerebbero la nostra ipotesi. 



Adunque la esistenza delle due ah lignee nel frutto della 

 Tetrapleura^ secondo noi, non avrebbe altro scopo, se non quello 

 di rendere il frutto stesso commestibile al solo elefante , esclu- 

 dendo assolutamente qualunque altro mammifero di mole minore, 

 il quale non potrebbe in alcun modo giovare alla disseminazione. 

 In Questi frutti troviamo infine un carattere, pure inteso, per 

 chi bene osservi, a speoiahzzarne maggiormente l'adattamento. La 



