4 BULLETIN DE LA STATION BIOLOGIQUE u'aRCACHOiN' 1910 



cependant de multiplier leur nombre pour qu'ils ne pussent pas 

 se gêner mutuellement et pour que leur eau ne fût pas souillée 

 trop rapidement par leurs produits de déjection. Ce nombre 

 était ordinairement de deux ou trois. 



L'eau des cuves était renouvelée plusieurs fois dans la jour- 

 née, car quelques animaux subissent assez facilement une 

 intoxication. 



Avant de rapporter les observations, j'altirerai l'attention 

 sur deux faits généraux. Quand on étudie l'action du facteur 

 thermi([ue sur l'activité motrice ou, d'une façon générale, sur 

 l'état physiologique d'un être vivant, il fauftenir compte non 

 seulement de la température à laquelle cet être est porté, mais 

 du tenqis pendant lequel il y reste. Les phénomènes changent, 

 en effet, à une même température, à mesure qu'augmente le 

 temps qui s'est écoulé depuis le début de l'expérience : le com- 

 portement est fonction de la température et de la durée. C'est 

 que les actions modificatrices de la chaleur (ou du froid) s'accu- 

 mulent dans le temps, se somment, de sorte qu'un être qui 

 peut supporter sans dommage sensible une température donnée 

 pendant un certain temps, finit par succomber au bout de 

 quelques heures. Ceci est dû, d'abord à ce que les effets s'accu- 

 mulent, et ensuite à ce que les moyens de défense faiblissent. 

 Cette seconde cause est peut-être une conséquence de la 

 première. 



Et, quand on y réfléchit, on voit bien la signification de ce 

 facteur temps. Le temps n'est rien en lui-même, mais l'énergie 

 thermique comprend deux facteurs indépendants: la température 

 et la quantité de chaleur. C'est de la quantité de chaleur absor- 

 bée par l'animal que dépendent les modifications de son orga- 

 nisme. Or, cette quantité est liée au temps; elle en est une 

 certaine fonction. En effet, soit 0, la température du milieu et 

 celle de l'animal à un instant /. Au bout d'un temps ^//, il aura 

 absorbé une quantité de chaleur proportionnelle à l'écart de 

 température et au temps, c'est-à-dire 



dQ^ c-(0. — 6) f// 



0, est fixe, mais est variable et se rapproche de 0, avec le 

 temps. Quant à c, qui est un coefficient de conductibilité, il 

 dépend aussi du temps, car l'animal subit, à mesure qu'il 



