G. MATISSE : CONOITIOIN'S THERMIQUES DE l'aCTIVITÉ 19 



Quelques mouvements spasmodiques et quelques mouvements 

 brusques. Puis les mouvements de la respiration se ralentissent 

 et enfin cessent. La mort est survenue en 1 h. 13 minutes. 



26° : 22 octobre (température normale : 1(3"3) ; 23 octobre 

 (température normale : 14"). 



Agitation violente; nagent continuellement. Les Seiches se 

 tiennent dans une nllUude défensive : l'une ploie et déploie ses 

 bras, change de couleur, se tourne et se retourne; l'autre «a 

 dressé deux bras en l'air et reste dans cette attitude comba- 

 tive. » 



La respiration est haletante. Je compte 100 battements respi- 

 ratoires le 22 octobre (Seiche petite), 82 et 87 le 23 octobre 

 (Seiche moyenne). Les témoins en ont 58. Il y a donc une véri- 

 table accélération de la fonction. Sensibilité faible. Les mouve- 

 ments saccadés durent un quart d'heure environ (10 à 20 

 minutes) ; puis l'animal se calme. L'activité motrice et sensitive 

 sont diminuées. La Seiche ne s'enfuit plus quand on la touche. 

 L'oppression est de plus en plus grande et les réactions au 

 contact presque nulles. 



A cette température de 26', j'estime — sans en être certain 

 expérimentalement — que l'animal finit par mourir au bout 

 d'un temps plus ou moins long. C'est ce qui a eu lieu le 22 oc- 

 tobre avec une Seiche petite et dont l'eau n'avait pas été renou- 

 velée. Mais, ayant été obligé, ce jour-là, d'abandonner mon 

 expérience de bonne heure, je ne sais ce qui s'est passé en mon 

 absence. Le non-renouvellement de l'eau introduit d'ailleurs 

 une cause d'erreur dont il sera parlé dans un instant. Il m"a 

 paru, dans mes recherches, que les animaux petits étaient plus 

 fragiles, plus sensibles aux agents physiques que les gros ani- 

 maux de la môme espèce. Ceci s'explique assez bien rationnel- 

 lement. Outre que la chaleur ou le froid atteignent plus difficile- 

 ment les tissus profonds, en particulier, les ganglions nerveux 

 des gros individus, ceux-ci disposent de moyens de défense plus 

 puissants et plus efficaces que les petits, car leur corps et leurs 

 organes varient comme le cube de leur dimension linéaire, 

 alors que la surface d'attaque ne varie que comme le carré de 

 ces dimensions. 



L'expérience du 23 octobre a donné lieu à d'autres observa- 

 tions. La température était tombée à 23° pendant que j'étais allé 



