46 BULLETIN DE LA STATION BIOLOGIQUE u'aRCACHON 1910 



n'existe sans doute que chez les Vertébrés, peut-être même chez 

 les Vertébrés supérieurs seulement. Mais chez ceux-ci eux-mêmes, 

 quelque chose peut nous donner une image de l'état où se trou- 

 vent les Invertébrés pendant les périodes de pseudo-sommeil 

 dont nous parlons. Pendant que nous dormons, tandis que 

 l'esprit, coupé du monde extérieur, s'assoupit ou divague, les 

 centres sensitifs et moteurs corticaux, les noyaux gris de la 

 substructure du cerveau, ceux de la moelle, les ganglions ner- 

 veux divers se reposent eux aussi. Le seuil de leur sensibilité 

 se trouve exhaussé ; leur activité est amoindrie. Pourtant ils ne 

 sont pas clos au monde extérieur ; ils conservent des relations 

 avec lui. Si une excitation assez forte vient les assaillir, elle est 

 ressentie ; une attitude pénible des membres, une sensation 

 douloureuse ou très forte est perçue dans le sommeil : la position 

 du corps est modifiée d'une façon réflexe. Les centres ne sont 

 donc, durant la période de repos, ni totalement inertes, ni abso- 

 lument insensibles. Ressemblance frappante avec l'état observé 

 chez les Invertébrés pendant les phases d'engourdissement où 

 ils tombent périodiquement. Leur activité n'est pas nulle, mais 

 elle est difficile à mettre en branle ; leur sensibilité n'est pas 

 éteinte, mais son seuil est très élevé. 



Quoi qu'il en soit, l'existence d'un état somnoïdal (inertie, tor- 

 peur, vie ralentie), à phases courtes et fréquentes, explique 

 seule les singulières variations observées sur tous les animaux, 

 à toutes les températures. Je me borne à rappeler ces Seiches 

 qui, à 10' (20 octobre), à 23*' (23 octobre), à 14% après être tom- 

 bées quelque temps dans un état d'engourdissement complet, au 

 point de « se laisser déplacer sans réagir », se mettent à nager 

 spontanément, à s'enfuir à l'approche de l'observateur et pré- 

 sentent une sensibilité très fine. Et plus singulière encore est la 

 conduite des Bernards. En voici deux (29 octobre) qui à 6" sont 

 dans un état d'activité amoindrie. A 11 h. 37, « l'un des Ber- 

 nards semble reprendre un peu d'activité. Il se met à marcher, 

 fait plusieurs fois la traversée de sa cuve et redevient peureux 

 au moindre choc. L'autre, également, parait moins inerte que 

 tantôt ». Dans les heures suivantes, l'un reste beaucoup plus 

 actif que l'autre. Ce dernier est insensible : il ne remue même 

 plus quand on le touche. Mais voici que les choses changent : 

 à 5 heures (0 = 3") « le plus inerte des deux est à présent le 



