Bd. V: 2) DAS HÖHERE TIERLEBEN IM ANTARKTISCHEN GEBIETE. 17 



hindurch keiner Verfolgung hier ausgesetzt gewesen. Wir beobachteten sie in gros- 

 sen Scharen an den Ufern der Royal- und Cumberland Bay. An letztgenannter 

 Stelle sahen wir Gesellschaften von bis zu 60 Stück. An niedrigen Ufern mit reich- 

 lichem Tussockgras hält er sich gerne auf. Es war Hochwinter, Mai und Juni, als 

 wir auf Südgeorgien waren, und während dieser Zeit scheinen die ausgewachsenen 

 Weibchen nicht aufs Land hinaufzugehen. Unter den zahlreichen Exemplaren von 

 Seeelephanten, die wir während dieser Zeit observierten, fand sich bloss ein einziges 

 trächtiges Weibchen. Die übrigen waren teils alte Männchen, teils junge Individuen 

 beiderlei Geschlechts. Die Weibchen brauchen wohl während dieser Zeit der Träch- 

 tigkeit reichlicher Nahrung, weshalb sie sich ausschliesslich in der See aufhalten. 

 Die Männchen führen dagegen in dieser Zeit ein sehr untätiges Leben und nehmen 

 wohl nur wenig Nahrung zu sich. Obwohl ich den Magen und Darmkanal bei meh- 

 reren von ihnen eröffnete, fand ich doch niemals Speisereste; dagegen enthielt der 

 Magen, wie das auch oft bei dem nördlichen Verwandten des Seeelephanten, Cysto- 

 phora cristata, der Fall ist, bedeutende Mengen Kies und kleiner Steine. Die Nah- 

 rung besteht aus Fischen.' 



Obwohl der Seeelephant grosse Dimensionen erreicht, hat man doch sicher seine 

 Grösse oft übertrieben. Die Angabe, dass er eine Länge von 9 m erreiche, i.st als 

 unrichtig anzusehen. Von den zahlreichen alten Männchen, die wir sahen, mass das 

 grösste 5,9 m (Luftlinie) von der Schnauze bis zur Spitze der Hinterflosse. Sie sind 

 im Verhältnis zur Länge sehr dick und plump, so dass die Körpermasse kolossal ist. 

 Ein Exemplar, das 4,3 m von der Schnauze bis zur Schwanzspitze mass, hatte einen 

 U^mfang an den Achselhöhlen von 3,9 m. Die Weibchen sind bedeutend kleiner und 

 scheinen selten eine grössere Länge als 3 m zu erreichen (Karl v. d. Steinen, op. 

 cit. p. 208). 



Die Farbe variiert bei den ausgewachsenen Tieren sehr stark. Die Unterseite 

 ist gewöhnlich graulich. Im übrigen ist die Färbung ziemlich dunkel, auf dem 

 Rücken oft fast schwarz. Besonders bei sehr alten Individuen findet sich nach hinten 

 zu auf den Seiten und dem Rücken ein brauner oder gelblicher Farbenton, der bis- 

 weilen auch auf dem Nacken vorhanden ist. Die kleinen noch nicht ausgewachsenen 

 Individuen zeigen eine viel hellere Färbung. Das kleinste Exemplar, dass ich beob- 

 achtete, hatte eine Totallänge von 1,9 m; gemessen von der Schnauzspitze bis zur 

 Schwanzspitze, war es 1,69 m lang. Es war grauweiss ausser auf dem Rücken, der 

 schwarzgrau war. 



Nach Angabe in »Die Forschungsreise S. M. S. GazellE:> (III. Teil, p. 90) ge- 

 biert der Seeelephant im September oder Oktober, und gleich darauf geschieht die 

 Paarung. Dieselbe Quelle berichtet, das neugeborene Junge sei nach Mitteilung eines 



' Die Forschungsreise S. M. S. Gazelle. III. Teil, p. 90. 

 Schu'idische S'ùdpolar-Expediiion içoi — igoj. 



