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degli elementi. Che il male si sviluppi approssimandosi la maturazione 

 del frutto è spiegato dal fatto, oramai ben constatato, che in quel pe- 

 riodo il protoplasma del sarcocarpo assorbe maggiore quantità di 

 acqua. 



Nelle piante affette dal male le cellule del sarcocarpo, ovvero 

 dell' endocarpo agrumi) , approssimandosi la maturazione del frutto, 

 assorbono facilmente una maggiore quantità di acqua: quest' eccesso è 

 fornit(ì normalmente nelle varietà che spaccano costantemente. In quel- 

 le invece che spaccano saltuariamente l'eccesso di acqua deriva dai 

 casi speciali di piogge abbondanti dopo un periodo asciutto. Questo fatto 

 può essere facilmente intraveduto per le leggi di assorbimento della 

 fisiologia , ma constatato diretiamente no: poiché non si riesce a ve- 

 dere le cellule del sarcocarpio od i follicoli dell'endocarpio degli agru- 

 mi di molto ingranditi. Indirettamente però constatiamo il fatto immer- 

 gendo le prugne, ciriege nel!' acqua, e dopo qualche ora spaccano. 



Ma se il protoplasma di un elemento del sarcocarpo può assor- 

 bire una quantità d'acqua relativamente forte, bisogna anche ammet- 

 tere una relativamente minore resistenza della parete cellulare, la 

 quale si lascia forzare dal protoplasma, che s'imbeve di acqua. Che 

 se essa fosse più resistente, opporrebbe un limite all'assorbimento di 

 acqua, come normalmente succede nelle varietà sane. Oltre a ciò bi- 

 !>ogna notare che nelle drupacee le varietà molli (spiccagnole) hanno 

 il sarcocarpo formato di elementi più tondeggianti e laschi ; invece 

 le varietà duracini hanno elementi più compatti e perciò poliedrici. 

 Ingrossando il protoplasma nelle prime gli elementi hanno spazio da 

 occupare nei numerosi ed ampi spazi intercellulari ; invece nelle se- 

 conde questi sono scarsi e ristretti, e perciò gli elementi risentono 

 maggiore pressione fra di loro. Questa condizione spiega il fatto che 

 le varietà duracini siano più affette delle spiccagnole o molli. 



Che poi lo spacco si manifesti negli agrumi dopo una siccità, se- 

 guita da piogge abbondanti , è spiegato dal fatto che gli elementi di 

 un frutto hanno a causa della siccità un protoplasma molto denso, 

 che ricevendo acqua in abbondanza se ne imbeve; però la parete cel- 

 lulare che ha seguito lo sviluppo graduale del protoplasma mal resiste 

 a questo rapido rigonfiamento. Mentre invece, e questo è per gli agru- 

 mi, le piogge uniformi fanno ''ugualmente sviluppare e protoplasma 

 e parete. Nell'annate piovose (1889) la molta acqua assorbita deter- 

 minò nello frutta poco resistenti il male con maggiore ed anticipata 

 violenza. 



