Bd. IV: 8) LA FLORE BRYOLOGIQUE. - 



de la flore fuégienne ». ' La région ainsi définie correspond a la section méridio- 

 nale du domaine forestier antarctique de Griesebach 2 , en y ajoutant toutefois les 

 1 es Falkland. 



Les caractéristiques du climat de cette région sont une extrême humidité et 

 une température remarquablement uniforme. Les nuages apportés du Pacifique par 

 les vents d'Ouest et du Sud-Ouest, qui soufflent presque sans interruption, sont arrêtés 

 par la barrière des Andes, se prolongeant au delà du détroit de Magellan par les 

 massifs montagneux de la Fuégie, et se condensent sur le versant occidental de 

 cette chaîne, produisant ainsi des pluies très fréquentes et a peu près aussi abon- 

 dantes dans une saison que dans l'autre. A Ushuaia, au centre de l'archipel, la chute 

 d'eau annuelle est de O m 657, se répartissant ainsi: 185 millimètres au printemps, 180 

 en été, 152 en automne et 140 en hiver. 3 Mais plus au Sud, sur les côtes directe- 

 ment exposées aux vents du large, les précipitations atmosphériques sont bien plus 

 considérables, et atteignent i m 5o à la baie Orange (île Hoste), et il en est de même 

 dans la partie septentrionale du domaine magellanique. 



L'humidité constante de l'air a pour conséquence de réduire l'amplitude des 

 variations thermométriques. A Port-Famine, sur le détroit de Magellan, la moyenne 

 de l'année serait de 5°I2 d'après Darwin, 4 la température estivale étant de 10°, 

 la température hivernale de 0°6. s A Ushuaia, d'après des observations poursuivies 

 pendant 10 ans, la moyenne annuelle est de 6'02, celle de l'été de 10 10, et celle 

 de l'hiver de L50; l'écart entre les moyennes des deux saisons opposées n'est donc 

 que de 8°6o. 6 En 1882, la mission scientifique française installée à la baie Orange 

 a constaté que, pour cette localité, la température moyenne du mois le plus chaud, 

 février, était de 8 '91, et celle du mois le plus froid, août, de 3°02, ne laissant plus 

 qu'un écart de 5°89 entre les moyennes des deux mois extrêmes. 



Ces conditions climatériques sont particulièrement favorables au développement 

 de la végétation forestière. Aussi, le versant occidental des Andes, depuis le Chili 

 méridional jusqu'à l'extrémité de l'archipel fuégien, est-il couvert d'épaisses forêts, 

 constituées principalement par des Hêtres (Notkofagus), les uns à feuilles caduques 

 les autres à feuilles persistantes. La limite supérieure de ces forêts, qui est à une 

 altitude d'environ 1 400 mètres dans le Chili méridional, s'abaisse rapidement vers le 

 Sud: M. P. DUSÉN l'a trouvée vers 700 m. dans la haute vallée du Rio Aysen, et 

 elle descend à 400 m. dans l'île Désolation, a l'extrémité occidentale du détroit de 



1 X. Ai.boff. Essai de Flore raisonnée de la Terre-de-Feu. 



2 La Végétation du Globe, trad, par de Tchihatchef, t. II pp. 721 — 742, et 811 — 813. 



3 C. SKOTTSBERG. On the zonal distribution of south-atlantic and antarctic vegetation. 



4 Voyage d'un naturaliste autour du monde, trad, par Ed. Barbier, p. 261. 



5 Et non pas: — 6, comme il est imprimé par erreur dans mon mémoire sur les Mousses de la 

 • Belgica >. p. 5. 



" C. Skoti'seerg- On th; zonal distribution of south-atlantic and antarctic vegetation. 



