8 JULES CARDOT, (Schwed. Südpolar-Exp. 



Magellan. A la Terre-de-Feu, elle est entre 500 et 600 mètres, selon M. SKOTTS- 

 BERG. ' Au dessus des ces limites, les essences forestières ne se présentent plus 

 que sous la forme buissonnante. 



D'après M. DusÉN, - dans les iles et sur une étroite zone de la côte du Paci- 

 fique, les forêts sont presque exclusivement composées d'espèces à feuilles persistantes : 

 Nothofagus betuloides, Drimys Wintert, etc. L'épaisseur du sous-bois et la quantité 

 d'arbres renversés et pourrissant sur place que l'on rencontre à chaque pas, 

 rendent ces forêts presque impénétrables. Elles s'étendent, en conservant le même 

 caractère, sur toute la partie occidentale de l'archipel fuegien, et s'avancent jusqu'au 

 cap Horn. 



En arrière de cette zone de verdure éternelle, sur le versant et dans les vallées 

 de la Cordillère, les forêts, moins denses, sont formées principalement par le Notho- 

 fagus antarctica, à feuilles caduques. Vers le détroit de Magellan et sur les bords 

 du canal du Beagle, ces deux formations végétales seraient plus ou moins entre- 

 mêlées. Cependant, d'après M. SKOTTSBERG, 3 on peut tracer assez exactement leurs 

 limites respectives: la partie occidentale de la Terre-de-Feu jusqu'à la baie de Yen- 

 dagaia, avec les îles adjacentes, l'île Hoste en entier, la partie méridionale de l'île 

 Navarin, les îles Picton, Lennox et Nueva, la côte de la Terre-de-Feu depuis 

 la baie Slogget jusqu'au cap San Diego, et enfin l'île des Etats, appartiennent à la 

 zone des forêts à feuilles persistantes, tandis qu'au Nord et a l'Est de la ligne ainsi 

 tracée, on ne rencontre plus que des forêts formées d'essences à feuilles caduques, 

 celles-ci correspondant d'ailleurs à un climat sensiblement moins humide et moins 

 uniforme. 



Dans la zone forestière, les tourbières et les marais occupent presque toute la 

 superficie du sol qui n'est pas couverte de forêts. Les tourbières à Sphagnum se 

 rencontrent soit dans les vallées, le long des cours d'eau, soit sur les pentes douces 

 des montagnes, soit encore en îlots isolés, au milieu de la forêt. M. DUSÉN dit 

 cependant qu'elles sont plutôt rares dans la Patagonie occidentale, où il n'en a vu 

 que dans les îles Guaitecas. Par contre, elles semblent assez fréquentes a la Terre- 

 de-Feu, où existeraient aussi, selon ALBOFF, des tourbières alpines. 



C'est sans doute à cette grande extension des forêts et des tourbières, consé- 

 quence d'un climat uniformément âpre et humide, et aussi à l'absence totale des 

 terrains calcaires, si favorables à la diversité des espèces, qu'il faut attribuer la 

 pauvreté de la flore phanérogamique. ALBOFF ne mentionne, en effet, guère plus de 



' Skottsberg. Some remarks upon the geographical distribution of vegetation in the colder Southern 

 Hemisphere. Vmer, 1905, p. 420. 



2 The vegetation of Western Patagonia, in: Reports of the Princeton University Expeditions t" Pata- 

 gonia, 1896 — 1S99, vol. VIII, Botany, part I, pp. 1 — 33. 



3 Some remarks upon the geographical distribution of vegetation in the colder Southern Hemisphere. 

 Vmer, 1905. 



