Bd. IV: S) LA FLORE BRYOLOGIQUE. II 



CHAPITRE III. 



Eléments constitutifs et caractères de la flore bryologique du 



domaine magellanique. 



I. 



La température uniforme et constamment humide du climat magellanique est 

 éminemment favorable au développement de la végétation bryologique. Il n'est 

 donc pas étonnant que les Muscinées comptent dans cette région un grand nombre 

 d'espèces, et s'y présentent sous des formes très variées, réunissant à des types les 

 uns semblables, les autres même identiques à ceux de la zone tempérée de l'hémis- 

 phère boréal, des formes endémiques et plusieurs genres tropicaux immigrés, à la 

 faveur du climat maritime, des parties chaudes de l'Amérique du Sud dans le do- 

 maine magellanique. 



Cette flore bryologique n'est pas seulement riche en espèces, elle est aussi re- 

 marquable par l'abondance des individus et l'exubérance de [leur développement. 

 C'est surtout dans les îles de l'archipel patagonien et sur le versant occidental de 

 la Cordillère, couvert de sombres et épaisses forêts de Hêtres à feuilles persistantes 

 — régions où la chute d'eau annuelle atteint probablement près de 3 mètres — que la 

 végétation bryologique se manifeste avec le plus de vigueur. Là, le sol, boisé ou 

 non, les troncs pourrissants et ceux des arbres encore vivants, les pierres et les 

 rochers, tout est envahi et recouvert par des multitudes de Mousses et d'Hépatiques; 

 certaines espèces ont une tendance remarquable à former des sortes de monticules, 

 qui peuvent atteindre presque la taille d'un homme. Associées à ces Muscinées, 

 prospèrent de nombreuses Fougères, particulièrement plusieurs espèces appartenant 

 au genre tropical Hymenophyllum. La flore phanérogamique, par contre, est peu 

 variée, et cette uniformité de la végétation forestière est, comme nous l'avons vu, 

 l'une des causes de la pauvreté générale de la flore supérieure. Aussi peut-on pré- 

 voir que, lorsque les Mousses du domaine magellanique seront complètement connues, 

 leur nombre égalera et dépassera même peut-être celui des plantes vasculaires du 

 même domaine. 



Tout ce que nous avons dit, dans le chapitre précédent, des limites de la flore 

 phanéroganique, se trouve confirmé par l'étude de la dispersion des Muscinées ma- 

 gellaniques: l'aire d'extension de beaucoup d'espèces caractéristiques concorde avec 

 celle de phanérogames caractéristiques au même degré. Dans les districts septen- 



