44 JULES CARDOT, (Schwed. Südpolar-Exp. 



Australie et Brontornis en Patagonie; certains Perroquets de la Nouvelle-Zélande, 

 étroitement apparentés à des espèces sud-américaines. Plusieurs poissons d'eau 

 douce se rencontrent simultanément à la Nouvelle-Zélande, en Patagonie et aux 

 îles Falkland; les Marsupiaux, qui ont leur centre d'origine dans la région austra- 

 lienne et la Papouasie, vivent aussi dans les forêts de l'Amérique du Sud. Les 

 restes d'une grande tortue terrestre d'un type éteint, Meiolania, tenant à la fois 

 des Tortues et des Sauriens, se trouvent dans le Crétacé ou l'Eocène inférieur de 

 Patagonie, et dans le Quaternaire d'Australie et de l'île Lord Howe. 



De telles ressemblances ne peuvent s'expliquer qu'en admettant une connexion 

 préhistorique entre les terres de la zone australe, hypothèse formulée pour la pre- 

 mière fois par le botaniste HOOKER, corroborée depuis par les données de la Géo- 

 logie, et acceptée maintenant par la majorité des naturalistes. ' 



On ne possède, naturellement, que des données fort vagues sur l'âge, l'étendue 

 et la forme de ce continent disparu, ainsi que sur l'époque de sa disparition. On 

 pense cependant que son origine remonte aux temps les plus anciens de l'histoire 

 de la Terre, peut-être à l'ère paléozoïque, mais qu'il n'atteignit son plus grand 

 développement qu'au début de la période crétacée; il s'étendait alors vers le Nord- 

 ouest jusqu'à la Nouvelle-Guinée, et occupait toute la calotte polaire, ainsi que la 

 région de l'Atlantique et de l'Océan indien jalonnée par les îles Géorgie du Sud, 

 Bouvet, Marion, Crozet, Kerguelen, St-Paul et Amsterdam, qui en marquent la limite 

 septentrionale. A une époque antérieure, pendant le Jurassique, le Brésil se trouvait 

 rattaché à l'Afrique. 



Il est probable que, longtemps encore après l'époque où elle atteignit son apogée, 

 cette masse continentale relia d'une façon plus ou moins effective, par des chapelets 

 d'îles et des promontoires, les terres actuelles de l'hémisphère austral, et cela, peut- 

 être, jusqu'à la fin de l'époque tertiaire. Nous trouvons là une explication satisfai- 

 sante des analogies que présentent encore aujourd'hui la faune et la flore de ces 

 régions. 



Au point de vue bryologique également, nous sommes fondés, on l'a vu, à ad- 

 mettre une origine commune pour la flore de la région magellanique et celle de la 

 Nouvelle-Zélande. Les éléments différents dans les deux flores sont le résultat, ou 

 de l'évolution et de la ségrégation des formes végétales, ou d'immigrations posté- 

 rieures. 



On peut noter, à l'appui de cette opinion, que les espèces endémiques de la 

 région fuégienne ont, en général, plus d'analogies avec des espèces néozélandaises 

 qu'avec des espèces américaines, tandis qu'au contraire parmi les espèces subtropi- 



' Cfr. TROUESSART, Géographie zoologique, pp. 50 et 145. et Distribution géographique des animaux 

 vivants et fossiles. Naturaliste, 1907, pp. 212 — 214: Albokf, Essai de Flore raisonnée de la Terre-de-Feu, 

 pp. 64—76. 



