EXTRAITS ET ANALYSES. — GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 21 



M. Audouy fil faire des études cl de nouvelles fouilles, sans dépasser tou- 

 tefois la profondeur de 25 mètres déjà obtenue. 



Les résultats parurent, sans doute, digues de fixer l'attention, puisque la 

 mine fut visitée par un ingénieur anglais envoyé tout exprés par la maison 

 de Londres, — la maison Alliotis, si la mémoire ne me fait pas défaut. 



Comme en 1848, d'après les charbons retirés à 25 métrés, ou avait pu se 

 rendre compte de ce que pouvaient être ceux enfouis plus profondément 

 dans les entrailles du sol : autrement dit, la valeur industrielle du gisement 

 fut reconnue. 



Mais ce qui, au dernier moment, détermina encore des hésitations relati- 

 vement à la mise en œuvre, ce furent les difficultés d'accès qui rendaient les 

 transports et les frais généraux très onéreux. 



J'ai parfait souvenir d'avoir entendu vanter la qualité du charbonnage de 

 Saint-Mars-de-Coutais par l'ingénieur anglais lui-même, dont l'accent 

 étranger et la difficulté de s'expliquer en bon français m'avaient frappé 

 l'esprit et quelque peu amusé, dans un grand diner qui avait eu lieu à cette 

 occasion à Bouaye, à l'hôtel du Cheval-Blanc, alors très réputé, et auquel 

 j'assistais, bien que tout jeune encore — aussi, puis-je en parler en connais- 

 sance de cause. 



Finalement, après un sérieux examen de la situation, on décida d'attendre 

 l'ouverture de la route dite de la Chaussée du lac, dont on étudiait alors le 

 projet ; mais cette route ne fut livrée à la circulation que cinq années après, 

 et, naturellement, les choses en restèrent là. 



D'aucuns prétendent enfin qu'un rapport sur la question a été fait plus tard 

 par M. Orieux, agent-voyer en chef du département, rapport dont les 

 conclusions auraient été défavorables à une exploitation, par suite de l'infil- 

 tration des eaux du lac qui ne pouvait manquer de se produire dans les 

 galeries souterraines. 



Qu'y a-t-il de vrai dans cela ? 



Dans tous les cas, ce rapport officiel — s'il existe — doit se trouver dans 

 les archives de la Préfecture. 



Quoi qu'il en soit, l'excavation ou puits de 25 mètres a été comblée, mais 

 on en voit très bien les traces sur les bords de la nouvelle route, où se 

 trouvent encore des débris de charbons provenant de la couche superficielle. 



Voilà quelques années (7 ou (S ans), en creusant un puits à moins de dix 

 mètres de profondeur, au village de Surchaud, sis à un kilomètre de celui de 

 l'Effetrie, on a retiré de la houille qui a pu être brûlée dans le foyer d'une 

 machine à vapeur servant à battre le grain. Je tiens le renseignement de la 

 personne même qui a fait l'essai. 



En réalité, tout porte à faire croire à la qualité utilisable du charbon. 



