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ed in ultimo la polvere fina e finissima. Ma ogni corpo solido, 

 per grande o piccolo che sia, cadendo più o meno rapidamente 

 si oppone più o meno al moto ascendente generale e lo rallenta. 

 Questo concetto , forse un poco insolito , diviene molto chiaro , 

 appena che supponiamo che il volume cubico complessivo della 

 cenere non sia una parte insignificante di quello del pino , ma 

 ne formi un percentinaggio importante. Per rendere ancora più 

 evidente questa considerazione, immaginiamo che il volume com- 

 plessivo dei corpuscoli solidi sia più grande di quello dei gas. 

 Si comprende facilmente che in questo caso — per grande che 

 sia la spinta in su delle materie gasiformi e per piccola che sia 

 la dimensione di ogni grano di cenere — il totale di questa non 

 possa essere sollevato a grande altezza. Per sollevare e mante- 

 ner sospeso un dato peso di cenere di qualsiasi qualità è necessa- 

 rio un volume sufficiente di aria calda , assolutamente come ci 

 vuole un pallone di dimensioni adatte al peso che si deve tra- 

 sportare. Questo ragionamento non è soltanto d'interesse teorico, 

 ma anche di importanza pratica, per capire certi fenomeni veri- 

 ficatisi neh" eruzione del 1906. Sono cadute quantità enormi di 

 cenere fina nelle vicinanze del cratere, sì da formare uno strato 

 spesso sul Gran cono e suoi dintorni. E questa cenere è arrivata 

 a terra ad una temperatura molta alta. La cenere cadente sul 

 cono formava vere valanghe e si accumulava al piede di esso 

 in quantità tale da seppellire totalmente la stazione inferiore 

 della funicolare. Il fratello di uno di noi, Signor I. Friedlaender, 

 fece una gran parte del giro della base del gran cono vesuviano 

 il 13 aprile e ci raccontò che questi accumulamenti di cenere mor- 

 bida e scottante , nonché le valanghe , costituivano un pericolo 

 piuttosto serio ed insolito Ora, e la quantità della cenere caduta 

 in prossimità del cratere, e la sua temperatura elevata provano 

 ampiamente che codesta cenere, malgrado la forte spinta in su 

 dei vapori, non poteva aver raggiunto un'altezza molto grande. 

 Il che si spiega mediante il ragionamento esposto, supponendo, 

 cioè, che durante una certa fase dell'eruzione il pino era tanto 

 carico di cenere, che la spinta in su dei gas caldi non era suffi- 

 ciente a trattenere il peso complessivo della cenere, grande parte 

 della quale, quindi, ricadeva dopo un breve tragitto per aria, co- 

 prendo le vicinanze del cratere d'un denso mantello di cenere calda. 

 In questi casi , quando e dove , cioè , la cenere forma una 

 parte molto considerevole del pino, questo essendo realmente so- 

 lido per gran parte, si comporta anche similmente ad un corpo 

 solido pesante ed i gas, troppo irrilevanti rispetto al peso com- 



