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Così Hann ha calcolato che ad una altezza di 100000 metri (suppo- 

 nendo una temperatura media di — 80°) la composizione chimica, 

 in percentinaggio cubico, è di 



Azoto 0,099 



Idrogeno 99,4-48 



Helium 0,453 



È naturale che le esalazioni vulcaniche, composte di gas di 

 una densità molto maggiore, non possono mai arrivare a quegli 

 strati dell'involucro gasiforme del pianeta, nei quali prevalgono 

 i gas specificamente più leggieri. Questo cambiamento graduato 

 della composizione dell'atmosfera, cioè la prevalenza dei gas più 

 leggieri negli strati più alti, sarebbe il limite ulteriore, al quale 

 le esalazioni dei vulcani , e quindi la cenere , possono arrivare 

 sotto le circostanze più favorevoli. 



La" medesima considerazione prova che la spinta in su di una 

 nube vulcanica dipende anche dalla natura chimica delle emana- 

 zioni prevalenti. Supponendo, ad es., una serie di pini composti, 

 per ordine, di cloruro di ferro, cloruro di potassio, cloruro di so- 

 dio, di acido cloridrico, nitrogeno, vapor acqueo, helium ed idro- 

 geno (se fosse possibile!), essendo uguali volumi, temperature ed 

 altre circostanze, capiamo che quei pini dovrebbero raggiungere 

 altezze assai differenti. Quindi è possibile che anche delle diffe- 

 renze attualmente esistenti di composizione chimica abbiano qual- 

 che influenza sull'altezza del pino. Una nube ricca di vapor ac- 

 queo, nitrogeno e magari helium raggiungerebbe un'altezza ben 

 differente da un'altra nube povera delle suddette sostanze leggiere 

 e ricca invece di pesanti cloruri metallici. Ma ci sembra inutile 

 di entrare più minutamente in questa materia, perchè differenze 

 chimiche fondamentali sono poco probabili. 



Valeva la pena però di dimostrare che l'ostacolo, per modo 

 di dire , insormontabile per il sollevamento dei più giganteschi 

 pini vulcanici è dato dall' abbondanza dei gas leggieri negli 

 strati più alti ; considerazione non soltanto teorica , ma anche 

 pratica, siccome le ceneri del Krakatoa, per quanto si crede, sono 

 giunte fino a 30 chilometri, dove la composizione dell'atmosfera 

 già deve essere abbastanza differente. 



Del resto anche una differenza chimica del pino, non mag- 

 giore di quella delle sostanze solide, come il basalto e la riolite, 

 già influirebbe sulla spinta in su del pino. 



