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decorso piuttosto regolare, in modo che, dopo un periodo più o 

 meno lungo di attività, il vulcano con una violenta e rapida eru- 

 zione rientra in riposo perfetto o nella fase solfatarica 1 ). 



Quantunque a prima vista deve sembrar naturale che i grandi 

 cataclismi debbano avere delle cause speciali ed immediate, cor- 

 rispondenti alla forza imponente delle grandi eruzioni, pur tut- 

 tavia si deve riconoscere che queste possibilmente non siano altro 

 che l'ulteriore effetto di condizioni e di forze accumulate da 

 lungo tempo. 



Per spiegarci meglio riassumiamo quanto si sa per lunghe 

 e ripetute osservazioni sui vulcani. Limitandoci al nostro Ve- 

 suvio, conosciamo i fatti seguenti. 



Ad un'eruzione di una certa importanza, durata più o meno 

 lungamente, suol seguire un periodo di calma 2 ). Ha luogo man 



riodi eruttivi con una violenta eruzione di chiusura. » R. V. Matteucci. — Sulla 

 causa verosimile che determinò la cessazione della fase effusiva cominciata il 3 

 luglio 1895 al Vesuvio. Rend. d. R. Acc. dei Lincei. Voi. VITI. 2.° Sem. pag. 

 278. Roma, 1899. 



x ) G. Mercalli. — Intorno alla successione dei fenomeni eruttivi del Vesuvio 

 Atti del V. Congr. Geogr. Ital. Voi. 2.° Sez. I. p. 271-280. 



L'A registra in un quadro 12 periodi vesuviani, nei quali si verificarono 

 costantemente i seguenti successivi fenomeni: 



1. Inizio o prodromi: incremento di temperatura e di acidità delle fuma- 

 role; attività stromboliana al cratere. 



2. Corso o sviluppo del periodo eruttivo : fasi esplosive ed efflussi lavici 

 terminali e laterali (tipo 1895). 



3. Clausura del periodo eruttivo: violenta e rapida eruzione (tipo 1872). 



4. Riposo perfetto del vulcano: o fase solfatarica 



2 ) « Raramente e forse non mai una grande conflagrazione accade al 

 Vesuvio senza i suoi prodromi e d'ordinario le maggiori arsioni del monte 

 esj)rimono il termine di lunghi conati, dopo dei quali succede un periodo più 

 o meno lungo di riposo. » L Palmieri. — Il Vesuvio e la sua storia. Milano, 

 1880, pag. 36. 



Crediamo anche utile citare un passo del Gorini al riguardo.... « Siccome 

 ciò che si suol chiamare il riposo dei vulcani è un tempo da essi impiegato 

 a preparare i materiali della futura eruzione, così si può ammettere come 

 vero il seguente principio: A lunghi periodi di riposo succedono grandi eru- 

 zioni ». 



« Siccome poi le grandi eruzioni indicano l'esistenza di grandi caverne, atte 

 a nascondere per lunghissimo tempo i frutti dell' interno lavoro , così è na- 

 turale che sussista anche il principio reciproco, cioè che: A violente eruzioni 

 succedono d'ordinario lunghi riposi ». 



« Il terzo principio è una conseguenza immediata dei due già esposti, ed 

 è pressoché evidente: Le eruzioni che succedono a brevi intervalli, sono anche 

 le più leggiere ». 



v Finalmente, essendo chiaro che se l'eruzione si sfoga tutta in breve tempo 

 deve essere violentissima , e non esser tale se ad esaurirsi impiega molto 



