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queste ed altre particolarità non è il caso qui di tener conto. 

 M'interessa invece ricordare che vi sono ptericlofite (felci, equiseti, 

 licopodii ) producenti una sola specie di sporangi e pteridofite 

 invece (idropteridee, selaginelle), le quali producono due sor- 

 te di sporangi, cioè macrosporangi , che racchiudono macrospo- 

 re, e microsporangi racchiudenti microspore. La differenza tra le 

 quali due specie di spore non è certamente solo nella grandezza 

 e nel numero, essendo le microspore più piccole e più numerose 

 delle macrospore (e la ragione apparirà in seguito), ma perchè 

 dalla loro germinazione si producono due specie di protalli. Il 

 protallo proveniente dalla macrospora è femminile, producendo 

 solo archegonii; e quello proveniente della microspora è maschile, 

 essendo fornito solo di anteridii. 



Quelle tra le pteridofite che hanno il protallo più piccolo e 

 di due sorte sono appunto da ritenersi come più vicine alle fa- 

 nerogame. Nelle selaginelle specialmente le cose si passano in 

 modo, più che analogo, uniforme a quanto avviene nelle conifere. 

 Basta per convincersene seguire di pari passo lo sviluppo, da una 

 parte, della macrospora e, dall'altra, dell'ovulo, la formazione del 

 protallo in quella e dell' endosperma in questo, la produzione degli 

 archegonii neh" una e nell' altro , il formarsi dell' embrione in 

 ambo. Le differenze sono, se pure talvolta apprezzabili, appena 

 quantitative e sempre tali , da non sollevare il menomo dubbio 

 sulla identità del processo fondamentale. Tra le differenze più 

 notevoli vi è questa, che la germinazione della macrospora, e 

 quindi la formazione del protallo , incomincia nelle selaginelle 

 quando la macrospora è chiusa ancora nello sporangio e si com- 

 pie durante il tempo in cui è libera; laddove la cellula embrionale 

 delle conifere, come di tutte le fanerogame, che rappresenta ap- 

 punto la macrospora , resta sempre chiusa nel macrosporangio, 

 cioè nell'ovulo. Ma, d'altra parte, nelle selaginelle, l'embrione 

 è provvisto di un sospensore, uè più né meno di come in moltis- 

 sime fanerogame. 



E le differenze anche lievissime spariscono del tutto, quando 

 ci facciamo a comparare insieme il microsporangio col sacco pol- 

 linico , le microspore coi granelli di polline , e pe' caratteri di 

 forma, struttura e sviluppo, e pei caratteri fisiologici. Sono fatti 

 così noti, che non posso permettermi il riportarli. Ricordo solo, 

 che il protallo maschile nella Selaginella è ridotto ad una piccola 

 cellula a guisa del granello pollinico, e che questo è messo in libertà 

 come avviene delle microspore. Basta poi rammentarsi della forma 

 tubulare, che assume, nel germogliamento della microspora, il prò- 



