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und es zeigte sich, daß der Begriff der Befruchtung auf diese 

 primitiven Zustände nicht ohne Zwang anwendbar ist. Die Konse- 

 quenz, die aus diesem Sachverhalt zu ziehen war, schien mir die 

 zu sein, daß das Wort Befruchtung bei den Protozoen überhaupt 

 zu vermeiden sei. Man hatte hier längst die vorzügliche und 

 allen Bedürfnissen genügende Bezeichnung „Konjugation". 

 Wozu sie verdrängen durch einen Ausdruck, der viel spezialisierteren 

 Verhältnissen entnommen ist und überdies durch seinen Gebrauch 

 in der gewöhnlichen Sprache bereits etwas Verschwommenes ange- 

 nommen hatte? Viel eher hätte ich es für angezeigt gehalten, 

 von dem Terminus Konjugation aus die Nomenklatur der sexuellen 

 Mischung bei den höheren Organismen zu reformieren. Einstweilen 

 wandte ich das Wort Befruchtung in dem alten Sinn dort an, 

 wo es ein Befruchtuugsproblem in diesem alten Sinn gibt. 



Während nun heute eine Reihe von Autoren, vor allem Physio- 

 logen, an diesem ursprünglichen Gebrauch festhalten, finden wir 

 das \Yort von den meisten Zoologen in anderem Sinn verwendet i). 

 Zwei Motive dürften hierfür maßgebend gewesen sein. Erstens 

 hatte sich der Satz 0. Hertwigs: Befruchtung ist die Ver- 

 einigung zweier Zellkerne, so fest in den Vorstelluugskreis 

 der Biologie eingeprägt, daß, als sich zeigte, daß die Befruchtung 

 in 0. Hertwigs Sinn eben gerade nichts mit der Vereinigung der 

 Kerne zu tun hat, man lieber das Wort Befruchtung von seiner 

 alten Bedeutung als von der Kernverschmelzung wegnahm. Der 

 zweite Punkt aber war wohl der, daß man den Ausdruck Befruch- 

 tung auch bei Protozoen angewandt hatte, um, als man an seine 

 ursprüngliche Bedeutung dachte, zu erkennen, daß er hier nicht, 

 wenigstens in den meisten Fällen nicht paßt. Und wieder änderte 

 man lieber die Bedeutung des Wortes, als es da, wo es nicht 

 brauchbar war, aufzugeben. 



So liest man heute, daß unter Befruchtung durchaus nicht die 

 Entwickelungserregung, also das, was ursprünglich mit dem Aus- 

 druck gemeint war, verstanden werden dürfe, ja R. Fick (51) hält 

 es sogar für angezeigt, daß vor diesem „Mißbrauch" des Aus- 

 drucks Befruchtung gewarnt wird. 



Was aber wird dafür gesetzt? Sehr häufig eben der Satz: 

 das Wesen der Befruchtung besteht in der Vereini- 

 gung zweier Zellkerne; daneben aber und vielleicht noch 



1) Auch 0. Hertwig selbst (72) hat seinen alten Standpunkt 

 verh 



