GROTTES VISITÉES 211 



lequel peut être classée la caverne (Aven, Goule, Exsurgence, Grotte 

 endogène, etc.) et exposé de l'histoire de sa formation telle qu'elle résulte 

 de sa structure. 



Dimension totale. — Estimation de la somme des longueurs de tous 

 les couloirs ou cavités. Cette donnée est importante quoique les chiffres 

 indiqués soient toujours très approximatifs et ne doivent, par conséquent, 

 être employés qu'avec prudence. Une grotte décrite comme ayant de 

 faibles dimensions peut n'être en réalité que le début de vastes caverne- 

 ments non encore découverts. 



Description des cavités. — Cette description, sauf cas exceptionnel, 

 sera toujours très succinte surtout si un plan lui est adjoint. Figurent 

 dans la description les points suivants qui ont une importance bionomique. 



A. — La limite de pénétration de la lumière du jour. 



B. — L'extension et la nature des incrustations. 



C. — La nature du plancher et l'extension des dépôts (argiles, sables, 

 graviers, éboulis, poussières, etc.). 



D. — L'humidité des parois et la présence ou l'absence de suinte- 

 ments. 



E. — La présence et la situation des bassins aquifères (flaques, lacs, 

 gours, rivières, etc.). 



L'agitation de l'air. — L'air qui remplit les cavernes se renouvelle 

 constamment, car il s'y produit des courants dont l'amplitude et la direc- 

 tion sont très variables et dépendent de la température extérieure comme 

 de la configuration de la grotte. Cette circulation de l'air peut s'effectuer 

 avec une lenteur non discernable à nos sens, ni à ceux plus aiguisés de 

 certains Troglobies ; nous signalons le fait par les mots : atmosphère 

 calme. D'autres fois, des courants d'air plus ou moins forts parcourent la 

 grotte en totalité ou en partie ; nous ne manquons pas de les signaler, 

 car ils jouent un rôle bionomique important et donnent souvent la clef 

 des anomalies thermiques ou fauniques. 



La température. — Est toujours donnée en degrés centigrades avec 

 estimation des dixièmes. Nous nous servons de thermomètres Baudin 

 très exactement corrigés. La température de l'air est prise avec un ther- 

 momètre fronde et, sauf avis contraire, dans une région calme du fond 

 des grottes. Celle de l'eau est prise dans les bassins situés dans les régions 

 profondes et n'est jamais négligée car elle est plus importante que celle 

 de l'air. Elle est, en effet, moins influencée par les variations accidentelles 

 et peu importantes ; elle donne par conséquent une valeur plus approchée 



