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de la rivière Pivka et de ses affluents. Elle fait partie d'un complexe 

 de cavernes continues, dont la longueur totale serait, d'après Perko 

 (1910, p. 25), de 20 km. 5 explorés et 4 km. 5 inexplorés. Les galeries 

 supérieures, actuellement en voie de comblement stalagmitique, sont 

 merveilleusement incrustées et rares sont les régions à parois nues. Par 

 son étendue, son ornementation, la variété et l'intérêt spéologique de sa 

 structure, comme par la richesse de sa faune, c'est une des plus remar- 

 quables grottes du monde entier et l'on ne peut que faire des vœux pour 

 la réalisation du projet de création d'un musée et laboratoire interna- 

 tional de spéologie auprès de cette merveille du Domaine souterrain. 



Nous allons nous borner à consigner ici les notes biologiques prises 

 pendant nos chasses ; on pourra utilement suivre nos explications sur les 

 plans publiés par Martel (1894), Kraus (1894) et Perko (1910). 



Les galeries qu'on fait voir aux touristes sont pratiquement azoïques 

 et cela se conçoit facilement quand on a vu ce qui se passe dans ces régions 

 de la grotte. Non seulement des centaines de personnes y circulent jour- 

 nellement, et des milliers assistent aux fêtes d'été où les musiques font 

 rage et où des dizaines de tonneaux de bière sont mis en perce, mais l'amé- 

 nagement de la grotte rend nécessaires et permanents de considérables tra- 

 vaux qui sont la cause principale de la disparition des Troglobies. Le sol, 

 si important pour la vie de ces êtres, a été égalisé et asséché par d'énormes 

 masses de sable apportées du dehors. Toutes les excavations propices, 

 toutes les flaques d'eau, ont été noyées sous ce matériel «désertique». 

 Des équipes de balayeurs font la propreté des chemins et ramassent 

 soigneusement tous les déchets que jettent les touristes, déchets qui sont 

 si recherchés par les Cavernicoles. Le seul endroit où l'on rencontre de 

 rares animaux est celui occupé par les nombreux cabinets d'aisance. 

 Les Champignons ont poussé sur leurs parois en planches, et sur ces 

 Cryptogames se tiennent quelques Collemboles. Un Troglophilus y fut 

 capturé. En différents endroits détrempés de la galerie Kaiser-Ferdinand, 

 au pied et tout contre les parois, on observe une végétation abondante 

 ressemblant aux racines des arbres lorsqu'elles percent les parois des 

 grottes et se développent hbrement dans leur cavité. Ce sont des cordons 

 rhizomorphes qui commencent par une mince « radicelle » enfoncée dans 

 le sable, mais partant toujours d'un support Ugneux. La « radicelle » 

 s'épaissit au fur et à mesure qu'elle s'allonge à la surface du sable et donne 

 des rameaux. De place en place des crampons fixent au sol toute la végé- 

 tation ainsi formée. Tous les rameaux sont noirs, sauf 1" extrémité 



