GROTTES VISITÉES 309 



La galerie de gauche, assez imposante, se coude vers le sud à angle 

 droit. Sa région gauche est occupée par des bancs rocheux fortement 

 corrodés par l'eau courante et par des amas d'éboulis formant une pente 

 raide. Une rivière pérenne, mais sujette à d'importantes variations sai- 

 sonnières, sort de la région sud. Pour l'endiguer, on a barré la galerie et 

 l'eau se déverse par-dessus le barrage en une grosse cascade. Depuis ces 

 travaux, l'eau est tellement profonde dans la « galerie de la rivière » que 

 même à l'étiage il est difficile d'y circuler. On nous a dit que cette galerie 

 se prolonge sous forme de tunnel régulier pendant plusieurs centaines 

 de mètres. 



La rivière suit la paroi ouest et se jette dans le « lac des Niphargues », 

 bassin aquifère assez profond qui se continue par une fente paraissant 

 impénétrable. De la digue part le tuyau d'adduction qui suit la paroi E. 

 et va aboutir à l'abreuvoir, dont le trop-plein forme un ruisselet qui 

 retourne dans la grotte, longe la paroi nord et se déverse également dans 

 le u lac des Niphargues » en entraînant la fiente déposée dans le vestibule. 

 Le « lac des Niphargues », dont le fond argileux est favorable au dévelop- 

 pement de la vie animale, est donc rempli de ce produit éminemment 

 nutritif. Son eau est un véritable milieu de culture, aussi n'est-il pas 

 étonnant d'y constater un extraordinaire grouillement d'êtres divers. Les 

 Amphipodes dominent ; ils couvrent littéralement les morceaux de fiente. 

 Nous en avons capturé plusieurs espèces dont des Niphargus. Les fientes 

 immergées sont aussi creusées par plusieurs espèces d'OHgochètes. 



La rivière est également très riche près de son embouchure. Sous 

 les pierres qui garnissent son Ut, nous avons recueilli des Hydrobies, des 

 Hirudinés et des Monolistra. 



Les pentes rocheuses sont couvertes d'amas de paille sous lesquels 

 sont très communs les Lithobies, Brachydesmes, Collemboles, Aranéides, 

 Titanèthes et Phorides. 



Nous pouvons signaler un nouvel exemple de Troglobies, faisant partie 

 de groupes franchement terrestres, qui vont à l'eau volontairement. 

 Nous avons trouvé sur le fond de flaques d'eau profondes de 20 à 30 cm. 

 un Titanèthes et même un Brachydesmus au repos ; ces animaux étaient 

 parfaitement vivants. Les ayant touchés, ils s'enfuirent et se comportèrent 

 exactement comme sur la terre ferme. 



La température de la rivière est de 9^2 C. 



La « galerie des mares », à droite du vestibule, est basse ; les parois 

 sont à peine incrustées par place ; le sol est sableux sur les bords, argileux 



