GROTTES VISITÉES 311 



galeries et de salles imposantes dans lesquelles de grands monticules 

 d'éboulis stalagmites occupent le sol. Des puits font communiquer les 

 divers étages, et des diverticules nombreux partent des galeries princi- 

 pales. 



Les parois ne décèlent plus le travail de l'eau courante, car la grotte 

 se trouve actuellement dans un stade avancé de comblement stalagmitique. 

 Les parois, comme le plafond et comme le sol, sont presque entièrement 

 incrustées ; les di"aperies sont très nombreuses et les piliers, bornes, mas- 

 sifs et coulées bien développés et parfois très beaux. 



Le sol est rocheux ou incrusté, mais aussi argileux sur de longs par- 

 cours. Pour égaliser et assécher les routes, on a eu la très mauvaise idée 

 d'eniployer le mâchefer, qui sous les pieds des touristes s'est transformé 

 en poussière ou boue noire qui souille toutes les incrustations jusqu'à 

 2 m. de hauteur et diminue notablement la puissance de l'éclairage. 

 L'emploi du mâchefer doit donc être complètement proscrit dans les 

 les grottes pour l'aménagement des chemins ; ce qui convient le mieux 

 c'est le calcaire concassé ou à défaut du sable blanc. 



Les suintements sont peu abondants et les flaques d'eau ou gours 

 pleins sont rares. Un courant d'air assez fort parcourt les premières 

 galeries ; il s'atténue dans le reste de la grotte sans disparaître complè- 

 .tement. L'atmosphère n'est complètement calme que dans les culs-de- 

 sac et tout à fait au fond. 



Nous n'avons pas vu de Chauves-Souris, mais il y a du guano ancien 

 par place et des crottes isolées, ainsi que de rares débris ligneux. Le guide 

 nous affirme que les Chauves-Souris étaient très nombreuses au début 

 et qu'en hiver on en voit encore. Il raconte également que très nombreuses 

 aussi étaient des Mouches rouges de la taille de la Mouche domestique ; 

 par centaines, elles entouraient les bougies des visiteurs et s'y brûlaient, 

 ce qui en provoqua la complète disparition. Il s'agit probablement dans 

 ce récit d'une Heteromiella. 



Au fond, une très puissante coulée prend son origine dans une petite 

 salle élevée, entièrement incrustée, très humide « le ciel (Himmel) ». 



La température de l'eau des gours de là salle est de lO^S C. ; l'eau au 

 pied de la coulée est à lO^ C. et celle du point le plus bas de la grotte 

 à 908 C. 



C'est le (i ciel » qui est la région la plus peuplée de la grotte ; des milHers 

 de Bathyscia (Col.) courent sur la stalagmite et on n'en trouve que là. Le 

 Titanèthe y est aussi abondant, mais cet Isopode est répandu dans toute 



