338 R. JEANNEL ET E.-G. RACOVITZA 



très concrétionnée et en partie occupée par de grands éboulis terreux. Au 

 nord se détache un petit boyau descendant ; à l'ouest, au pied de l'orifice 

 obstrué de la première entrée se trouvait en 1912 un petit bassin plein 

 d'eau, mais absolument asséché en 1914. 



Au sud, la salle A se continue par un couloir stalagmite qui donne 

 accès aux deux salles profondes (B et G) ; de grosses colonnes dont plu- 

 sieurs sont brisées encombrent ce couloir. 



Le sol des deux salles B et C présente une pente générale d'environ 

 30», à plongement sud ; leur voûte s'abaisse rapidement vers le fond où 

 ces deux salles prennent la forme d'étroites fentes obliques, encore incom- 

 plètement explorées. Une quatrième chambre (D), ascendante, fait suite 

 à la salle C, à l'ouest. Toutes les parois des salles B et C sont tapissées 

 de concrétions d'une blancheur étincelante et leur sol est recouvert d'un 

 dépôt pulvérulent, blanc comme neige, sur lequel je reviendrai plus loin. 

 Le développement total de la grotte est de 200 m. environ. 

 Dans les salles B et C on s'enfonce à une profondeur verticale assez 

 grande ; le point le plus bas de la salle C, d'après C. Arambourg, se trouve 

 à 8 m. seulement au-dessus du niveau de la mer. De plus, il existe dans ces 

 salles B et C et particulièrement dans les fentes terminales plusieurs cre- 

 vasses qui communiquent librement avec le système des eaux thermales 

 alimentant les Bains de la Reine. De la vapeur d'eau chaude s'élève par ces 

 crevasses et entretient dans toute la grotte une température très élevée. 

 Deux de ces évents seraient pénétrables, s'il était possible d'affronter la 

 température élevée des vapeurs qui s'en échappent. Quoiqu'il en soit une 

 sonde a pu être descendue de 6 m. par C. Arambourg dans un évent de la 

 partie la plus basse de la salle C, c'est-à-dire à 2 m. seulement au-dessus du 

 niveau de la mer. On sait que le niveau hydrostatique de l'eau thermale à 

 l'émergence des Bains de la Reine est un peu inférieur au niveau de la mer. 

 Une des particularités très remarquables de la caverne de l'Aïdour 

 est donc sa température élevée. Celle-ci devait être plus considérable 

 encore lorsque la grotte était fermée ; elle a d'ailleurs notablement 

 diminué depuis son ouverture. 



Le 18 août 1912, c'est-à-dire peu après l'ouverture de la deuxième 

 entrée, C. Arambourg a observé les températures suivantes : 



A l'entrée 33° C. 



En haut de la salle B 36^0. 



En bas de la salle B 37» C. 



Au point le plus bas de la salle C 42» C. 



